美國《外交政策》日前發表文章，揭開美國核武器現代化的面紗。文章摘要如下：
對很多人來說，奧巴馬政府的核武器政策似乎是自相矛盾的。2009年4月，奧巴馬總統在布拉格承諾降低核武器在美國國家安全政策上的作用，努力進行全球核裁軍。他的願望反映在了與俄羅斯簽訂的《新戰略武器削減條約》以及這個夏天正在進行的一項新的戰略性復核，這項復核旨在為更進一步削減核武器鋪平道路。
但即使當局裁減了軍隊，口若懸河地描述著一個美好的無核世界，它仍然提出了一項重要的將持續多年的計劃，旨在更新老化武器，現代化美國的軍工廠。這項計劃需要的是新級別的核潛艇，新的可攜帶核武器的轟炸機和戰機，以及已更新的核彈、彈頭和導彈。接下來十年這一核武器徹底檢修的預算大約是1850億美元，但毫無疑問實際費用會更加高昂。
這些提案的背後是否隱藏著顯而易見的策略呢？核現代化是否帶來了威懾，正如《核態勢評估報告》所稱的美國核武器的“首要作用”？
在《我們需要的核武器》（2009年10月/11月刊）一文中，我們描述了美國在接下來幾年中將可能面對的核威懾挑戰，以及可以減輕這些挑戰的核力量。首先，我們強調與冷戰時期相比，美國在接下來幾年中將可能面對更嚴重的核威懾問題。特別地，隨著核武器的激增，美國將越來越有可能陷入與裝備有核武器的敵國的傳統戰爭中。這些敵國已經目睹了被美國打敗的災難性後果——政權變更，敵國領導人被囚禁或者處死的常見命運。強制核升級是這些國家抗衡美國控制的唯一一張王牌，它使這些國家可以在與美國的戰爭中維持僵局，保持現存政權的力量。對於美國來說，阻止貧窮又絕望的敵國使用這張核王牌將是一項重大的挑戰——特別是當這些武器在擴散時。
其次，我們強調保持美國核軍火庫能力的正確比例對於遏制或者說響應從事強制核升級的對手是至關重要的。一次可信的威懾的基礎是保持實力以及使其威脅成為現實的意願。但是目前美國核軍火庫的大部分核武器，包括所有地基和海基的彈道導彈，其爆炸威力都過於巨大，以至於使用它們會在很大範圍釋放放射性沉降物，並將毫無疑問地殺死大量平民。威脅使用這種無差別的武器顯然是不可信的，至少在任何一個針對美國本土的核打擊的情節中是這樣的。為了保證可信的威懾，美國必須擁有能被實際使用的核武器，如果美國的盟國、軍事力量或者領土遭受到核打擊時，總統可以真正使用這些武器。因此我們強調美國政府在減少核武器數量的同時，必須保留以及現代化其最低當量和最高精確度的武器。
