儘管印度僅派出軍事人員參加正在夏威夷海域舉行的“環太平洋-2012”多國聯合軍演，但美國第三艦隊司令、此次軍演指揮官傑拉爾德·比曼依然認為，印度的參與“非常重要”，美國希望同印度維持重要夥伴關係，保證海上航道的穩定安全。就在上個月，美國和印度在華盛頓舉行的第三輪戰略對話中承諾進一步擴大並深化兩國全球戰略夥伴關係。
近年來，在亞太國家中，美國與印度舉行的聯合軍演不斷增多，美國向印度出售武器數量也是最多。觀察美印軍事關係，雖然一系列合作“看起來很美”，但其背後的矛盾卻難以隱藏。
其一，互相利用，難掩矛盾。美國亞太新戰略的一個重要方向就是印度洋地區。在今年1月公佈的美國新軍事戰略中，印度成為唯一被點名提及的美國戰略重心東移亞太的“關鍵”夥伴。印度是印度洋地區最具有影響力的國家。美國只有與印度建立起良好的軍事關係，才能有足夠的精力構建西太平洋的安全格局。就印度而言，其將“21世紀是印度世紀”作為努力爭取的戰略目標，將印度洋視為其勢力範圍，力爭向東南亞和西太平洋地區擴展軍事影響，這難免與美國的亞太新戰略發生衝撞。雖然目前兩國都認為，只有通過互相合作才能最大限度擴大兩國在亞太地區的影響力，但兩國之間的矛盾與分歧不會因合作而彌合，反而可能隨著各自戰略的推進變得更為激化。
其二，戰略協同，皆為“稱霸”。美國是世界上的惟一超級大國，印度是南亞地區最強大的國家。目前，美印兩國在亞太地區的諸多問題上都表現出了協調的姿態。美國支援印度在中亞地區建立軍事基地，有效提高了印度對巴基斯坦的戰略優勢，增強了其維護南亞霸主地位的能力。印度則容忍美國不斷增強在印度洋地區的軍事影響，對其增加在印度洋北部迪戈加西亞軍事基地的兵力不再進行抗議，這些做法對美國控制印度洋地區陸海相鄰地帶起到極大的推動作用。兩國合作的根本目標都是要維護各自在全球和地區的霸主地位，但“一山難容二虎”，雙方都想“稱霸”，難免為未來兩國關係發展埋下隱患。
其三，利益至上，博弈加劇。美國長期奉行實用主義的外交政策，推崇“沒有永恒的朋友、只有永恒的利益”的理念。冷戰時期，印度與巴基斯坦軍事對峙，美國支援巴基斯坦，蘇聯支援印度。1971年第三次印巴戰爭，美國將航母開進孟加拉灣對印施加壓力。1998年印度核子試驗後，美國對印度採取了一系列的制裁措施。“9·11”事件後，反恐戰爭中共同的利益訴求使兩國找到了改善關係的“切入點”。當前，有印度專家指出，美國一直在印巴關係中偏袒巴基斯坦，而今向印度“大獻殷勤”，不過是基於其戰略重心東移亞太的佈局，視印度為制衡亞太的“棋子”。另一方面，一些美國前官員及專家也抱怨，印度不僅不願意制裁伊朗，還拒絕了美國的鉅額軍火交易合同，“美國所看到的印度，總是在按照自己的利益行事”。美國希望印度成為其實現“永恒利益”的工具，而印度具有強烈的世界大國情結，渴望在具體事務上與美國平起平坐而不是順從行事，雙方為實現各自利益的博弈必將不斷加劇。
雖然有分析認為美印兩國軍事關係正向結盟方向發展，但有別於美國的其他盟國，美印兩國並沒有面臨共同的軍事威脅，缺乏形成軍事同盟的基礎。更重要的是，印度與美國之間存在著難以調和的利益之爭，雙方都想借勢對方實現本國的戰略目標。各懷心事的合作能發展多深，讓人不禁生疑。
