中國明確申明瞭目標：2020年全面建成小康社會；到2049年，建成富強的社會主義現代化國家。簡言之：中國領導層想讓其人民過上與西方發達國家同樣水準的日子。
從修昔底德時代起我們就知道，軍事力量來自於經濟力量。軟實力、科學和技術能力也都如此。因而，中國經濟力量的增長會堵上美國稱霸的通道，美國軍事控制與中國經濟發展之間有不可避免的矛盾。美國要想稱霸就得壓制中國，讓中國改變發展進程，接受低水準的生活狀態。但讓一個有偉大文化、歷史、才能和決心的民族接受低於發達國家的生活水準，這是不公正的，中國人當然不會接受。
然而，兩國或兩國人民不必發生衝突。中國的繁榮並不排斥美國的高度發達。經濟發展和繁榮不是零和遊戲。正如中國反覆強調的，中國的發展同世界各國可以是雙贏的。中國已證明了這一點，當前全球經濟不景氣，中國成了世界經濟發展的主要動力，或許正是它讓這種不景氣免於跌入大蕭條。
所以問題在於，美國是否想保持主導性軍事大國地位並壓制中國。不幸的是，美國已在執行這種反中國戰略，且在日益強化。美國外交政策制定者在中亞搞“新絲路戰略”遏制中國，並力圖將印度、澳大利亞、菲律賓、日本、韓國和越南納入到抗衡中國的名單中。如約翰?米爾斯海默所說，當前世界唯一的地區霸主美國控制著西半球，它壓制另一個崛起霸主的首選策略是“借力”，就是讓其他國家去幹臟活，以避免自己的疼痛和耗費。這讓人想到日本首相安倍的胡言亂語，卻受到美國“國際戰略研究中心”的支援、鼓勵甚至是煽動。
一個強大的中國對美國並無危險。中美有大洋相隔，核武器可保護美國的主權不受自殺式襲擊之外的挑戰。美國資源豐富，經濟上大部分自力更生，只有嚴重的妄想狂才會讓我們害怕經濟繁榮的中國。此外，正如基辛格等人指出，中國沒有海外擴張的歷史。15世紀初，中國就是最強大的航海大國，早在哥倫布前就遠航至非洲等地。但中國所到之地只有貿易，沒有征服和奴役。現在作為世界第二經濟大國，中國沒有海外軍事基地，它還向聯合國提供比其他常任理事國都要多的維和人員。基辛格還指出，“美國例外論”是推銷自己的價值觀，讓世界各國接受它的政治模式和價值。從許多美國政客那裏能看到那種價值最狂熱的化身，他們許多人自稱是“進步者”。而“中國例外論”是高度的文化自認，無意傳播它。如果我們有一些人不想接受中國方式，在中國人看來，那是我們自己的遺漏，不關他們的事，他們不想改變誰。
如果美國要保持控制世界的軍事大國地位，就是在通向衝突、“戰略東移”代表的“新冷戰”甚至很可能是第三次世界大戰的路上。美國人可以控制這種局面，讓世界免除殘酷災難和致命衝突。而出路就是放棄帝國政策，撤銷海外軍事基地，結束對外國的佔領，以防禦政策保護自己的家園。要貿易和對話，不要軍事干涉。
中國是美國維護和平的潛在夥伴。讓我們建立並落實信任，給別的國家以和平，讓他們能建設自己的家園。（作者是美國馬薩諸塞州大學教授，本文由高東翻譯）
