1945年8月15日，日本在進行了長達15年的侵略戰爭之後，被迫接受《波茨坦公告》，宣佈無條件投降。
在原子彈轟炸和大兵壓境的局勢下，雖不情願，但日本卻最終明智地選擇了投降，避免了國土的整體淪喪和民眾的更多傷亡。與同為戰敗國的德國相比，日本是幸運的。
日本是一個島國。在歷史上，它遠離人類文明的中心，從未遭受過大規模的外族入侵，更沒有過被外族佔領的經歷。戰敗投降之後，日本經歷了長達6年半的被佔領狀態。對於日本而言，儘管被佔領的感受是痛苦的、甚至是屈辱的，但與世界歷史上其他戰勝國佔領戰敗國的情況相比，也是幸運的。
首先，在古代，戰勝國對戰敗國的軍事佔領，對於戰敗國而言，往往意味著國土的喪失、文化的湮滅，甚至人種的滅絕。歷史畢竟是進步了，二戰的勝利者並沒有像侵略者那樣向無辜的人民舉起屠刀。《波茨坦公告》宣佈：戰勝國“無意奴役日本民族或消滅其國家”；“日本軍隊在完全解除武裝以後，將被允許返其家鄉，得有和平及生產生活之機會”。至於領土，規定“日本之主權必將限于本州、北海道、九州、四國及吾人所決定其他小島之內”。
其次，與第一次世界大戰後協約國對戰敗國德國的處置相比，日本也很幸運。《凡爾賽和約》忽視了改造德國、消除戰爭的因素，甚至連戰爭頭子也逍遙法外。因此，肢解並懲罰德國的措施反而激發了德國人的民族復仇主義，加速了第二次世界大戰的到來。正是吸取了這個教訓，盟國對日本的佔領，強調改造日本、解除軍國主義及其產生的基礎，並允許日本在民主主義的原則下生存與發展。
第三，與第二次世界大戰後盟國對德國的佔領相比，日本更是幸運。盟國對德國的佔領，是將德國分割為若干區，由美英法蘇分別佔領。這是德國日後分裂的前奏。此外，盟國對德國採取“直接統治”的佔領形式，亦即佔領軍完全拋開德國政府，直接行使國家權力，而對日本則採取了所謂“間接統治”的形式。盟軍對日本的佔領，不但避免了日本的分裂，而且與“直接統治”相比，對日本實行的“間接統治”形式至少在心理上的壓力要小得多。
總之，二戰後盟國對日本的佔領，無論是與古代還是與當代的佔領相比，也無論是就其內容和形式而言，對於日本民族來講，都是不幸中的大幸。也正是因為有了世界人民的“優待”和“善待”，經過改造的日本才在戰後幾十年的和平發展中，不僅經濟發展、社會穩定，而且與鄰國相安少事。
然而，近些年來，安倍政府已然忘卻了侵略歷史，並將戰敗後的“幸運”拋在了腦後，對盟國的“優待”與“善待”也“不買賬”，想要做所謂“正常國家”。他們不但置《波茨坦公告》的規定於不顧，頻頻挑起與周邊國家島嶼主權的紛爭，而且積極發展軍事力量，意欲解禁集體自衛權和修改和平憲法。
日本在歷史上長期受中華文明的影響，也算得上是禮儀之邦，戰勝國的“以德報怨”，難道換回的是日本又一次“以怨報德”？在“8·15”這個特殊的日子，我們要再次提醒日本，千萬不要辜負了世界人民的“好意”，不要再次加害鄰國、毀滅自己！（作者為中國日本史學會會長、天津社會科學院院長：張健）
