在我軍歷史上有一個有趣的現象：井岡山的工農紅軍稱為第四軍，抗日戰爭時期由南方八省遊擊隊組成的部隊稱為新四軍，1950年組建的我軍第一支空軍部隊也定名為第四旅。
為什麼我軍總愛以“第四”來命名具有開創性意義的部隊呢？新中國第一任空軍司令劉亞樓部分地回答了這一問題。
1950年4月的一天，劉亞樓向時任空軍第二航空學校政委的李世安傳達了華東地區要組建第一支航空兵部隊、並由他任政委的組織決定。劉亞樓問李世安：你看部隊是叫第一旅好呢？還是第四旅好？李世安回答：數一個數、編一個序列都是從一開始，新組建的人民空軍第一支航空兵部隊，當然是叫第一旅好！劉亞樓笑了笑說：我已經考慮了很久，還是叫第四旅好。叫“第一”容易產生“老子天下第一”的驕傲自滿情緒。我們要效倣毛主席的做法，他在井岡山創建第一支中國工農紅軍隊伍時就叫紅四軍。我們要繼承和發揚紅軍這個光榮的傳統。同時，劉亞樓還決定，空軍部隊的首位番號，如第一師、第一旅、第一團等等，都虛位以待，將來誰打得好，就留給誰。
1950年10月31日，經毛澤東主席批准，空軍部隊由旅改師，劉亞樓又指示混成第四旅番號序列不變，改成空軍第四師。
