本週早些時候，我表達了對中亞中短期經濟命運的悲觀看法——主要歸因于盧布的崩潰。儘管目前的貨幣危機是對其經濟過分依賴俄羅斯的重要警醒，但這些國家應抓住這個機會吸引中國向西的衝動。重要的是，通過吸引中國的貿易和投資，這些前蘇聯國家能獲得急需的經濟平衡。鋻於北京在中亞的戰略利益，誘惑中國並非一項難以完成的任務。
北京朝著中亞和東歐進軍的興趣，某種程度上源自一個迫切願望——避免過度依賴脆弱的亞洲海岸線。目前中國的海岸線被一些敵對國家封鎖，令北京特別易受傷害。而中國與中亞各國及俄羅斯的大片陸地邊界，並不存在像愈加動蕩的南海那種與生俱來的地緣風險。
截至2014年底，中國已與烏茲別克等諸多中亞國家達成若干政府間協議。所有這些都意味著，增加中國對中亞的貿易、投資和金融支援的基礎是存在的。北京應該會願意利用該地區如今的機會——並非為了與莫斯科公開競爭，而是為了擴展與中亞國家的聯繫。
目前全球油氣價格崩盤，讓這個機會對中國變得特別具有誘惑力。中國仍是石化燃料的進口大國，中亞政府應使出渾身解數來說服北京(從他們那裏)進口更多。如此，中亞的資源出口——目前在全球市場上大都缺乏競爭力，仍能從東方找到樂意出錢的買主。
此外，目前經濟危機的一個主要風險是延長了中亞地區的政治不穩定——這是北京無法容忍的一個結果。鋻於對西部新疆動蕩的擔憂，中國會熱切地維護中亞政治穩定。北京的支票外交，將不僅僅事關能源安全和地緣政治影響力，還會通過阻止中亞的動蕩來全力維護自己的國家安全。
對許多經濟受傷的中亞國家而言，北京或許是其走出逆境的最好機會。儘管中國不能替代他們同俄羅斯的歷史文化聯繫，卻能減輕目前危機造成的長期損害。（安克特·潘達，穆弈譯)
