歷史上，緬甸軍隊在反殖民統治和國家獨立過程中發揮了重要作用，是“國家責任的擔當者”。這種想法緬甸軍方到現在也沒有改變。接受《環球時報》採訪的中國學者認為，在緬甸民主轉型的大背景下，軍方面臨多種挑戰。
雲南省東南亞南亞研究院研究員朱振明告訴《環球時報》記者：在緬甸民主轉型多年之後，軍隊仍發揮重要作用。現在當政的總統和他的部下，不少都是為選舉而脫下軍裝。緬甸的現實情況是，總統想搞民主和解，但軍隊照樣在打民族地方武裝。這也可以看出緬甸軍隊的重要地位。總統提出民族和解，但軍隊提出若和解，必須在2008年的憲法框架中(即2008的憲法不能修改)，而修憲將涉及到軍隊在議會中25%的席位比例是否降低的問題。根據緬甸國家憲法，若要修憲，必須要75%以上議員通過。
中國社科院學者杜濟鋒認為，緬甸在文人統治的道路上前進，但由於國情和政治制度，遠遠沒有達到完全的民主化改革，軍隊一直是作為單獨的一支力量發揮作用。緬甸軍方本身是非常高調的，在與自身利益相關時，會毫不猶豫地站出來。對絕大多數緬甸百姓來講，對軍隊的感情很複雜，特別是緬族老百姓，他們一方面明白軍隊還是維護國家和民族統一的重要工具，但另一方面又對軍政府時期的境遇有著不好的回憶。他們不希望軍隊干政、主政，但在與克欽、果敢等民族衝突上，又希望軍隊能發揮作用。
朱振明說，緬甸軍方與美國、日本、歐洲的交流和軍事合作在逐漸加強，但這只是緬甸對外交往的一部分，並不意味著緬甸就倒向了哪一方。緬甸軍方還是對西方有所防範的。緬甸軍隊本身有反對殖民統治的歷史傳統，緬甸外交也一貫推進中立政策。緬甸在過去幾十年時間，學了不少經驗，也開始在中國和西方間搞平衡外交。他認為：“如果有人說緬甸的改革是針對中國，那麼就是西方的‘離間計’，是值得我們警惕的。”
談到西方與緬甸軍方的交流，杜濟鋒表示，西方有些矛盾，一方面想促進交流，尤其是想將自己的思想傳播給軍隊中的年輕人，但另一方面又不敢走得過快，擔心緬甸國內反對派不滿。因此，緬軍的各級軍官絕大部分是在本土培訓的，與西方接觸有限。(蘇 靜)
