據韓聯社5月4日報道，美國專家擬寫的一份有關《韓國核武裝論》的報告指出，若中美兩國繼續對朝核問題袖手旁觀或日本企圖獲取核武器，不排除韓國自主研發核武的可能。韓國已從一般核反應爐中確保了可製造數百枚核彈的钚，再加上核彈頭設計技術和尖端運載系統能力，因此只要下定決心，韓國在五年內就可製造數十枚核彈頭。
4月27日，美國科學家聯盟(FAS)主席查爾斯·費爾格森與十余名美國核不擴散專家、官員和議會相關人士聚會，並傳閱了這份報告。儘管“韓國核武裝論”在美國政界被視為缺乏現實性的主張，但4月中旬韓美初簽《韓美原子能協定》修訂版後，以核不擴散論者為中心的專家提出的該主張仍引起了各界關注。
該報告指出，大多數人認為韓國不僅是國際核不擴散機制的重要維護者，還有美國堅固的“核保護傘”，因此不會進行核武裝，但若東北亞局勢發生巨變，韓國國家安全受到重大威脅，就不排除韓國進行核武裝的可能。
報告假設了韓國進行核武裝的三種情況：第一種是韓國增強現有核能力。韓國一旦決心進行核武裝，首先會利用核電站確保核物質，提高核彈製造能力，以此向中美兩國發出“外交信號”，敦促中美切實解決朝核問題。目前韓國已具備製造核武能力，僅使用月城核電站生產的钚，就可在五年內製造數十枚核彈頭;第二種假設是韓國確保第二次攻擊能力，即受到核武攻擊時，立即用核武反擊的能力。若中美繼續放任朝鮮擴散核能力，且日本也著手研發核武，韓國為打破被核武國家圍困的局面，很有可能著力擴大核庫存;第三種假設是韓日攜手研發核武，共同應對來自朝鮮的核威脅。
費爾格森表示，這份報告並不是主張韓國已著手研發核武，而是提醒，若中美不加大力度解決朝核問題，上述假設可能成為現實。目前對韓國來說，依賴美國的核遏制力更為現實有效。
韓國一位外交消息人士表示，華盛頓有意見認為若朝鮮繼續強化核武開發能力，韓國有必要確保自身的核遏制力並向朝鮮施壓，但這種意見僅限于極少數人。韓國始終在履行《關於朝鮮半島無核化的共同宣言》規定的義務，且根據《韓美原子能協定》，韓國在技術上不可能開發核武。
