民族先鋒引領偉大歷史轉折
1940年9月，八路軍楊成武部攻克淶源東團堡後慶祝勝利。
歷時14年的中國人民抗日戰爭是世界贏得整個反法西斯戰爭至關重要、不可或缺的一環，是19世紀以來中國人民抵禦外敵頻頻侵略、瘋狂掠奪的制勝之戰，是中華民族由衰敗走向振興的重大轉捩點，是中國民主進步發展的重要樞紐，是中國作為一個大國走向世界的新起點。在這個重大轉捩點上，中國共產黨發揮了不可替代的中流砥柱作用。今天，隆重紀念這段歷史，是為了民族集體記憶的再建構，為了提振民族精神的再進取，為了偉大復興匯聚能量的再出發。
浴火重生
一次全民思想的大發動，
加速了民族國家的形成
從秦始皇統一中國以來兩千餘年的時間維度上，可以清晰地看到，抗日戰爭對中華民族來說無疑是一次鳳凰涅槃，它使整個民族的面貌煥然一新，民族精神勃然振奮，民族團結空前緊密。
漢唐雄風，開創了民族精神的一個高峰。自宋以降，民族精神漸趨陰柔。至晚清時，慘遭外敵入侵，屢戰屢敗，喪權辱國。民族心理遭到重創，民族情緒極度自卑，民族精神幾近崩潰。
1915年1月，梁啟超在《大中華》發刊辭中扼腕嘆息：“我國民志氣之消沉，至今日而極矣。”一個“極”字，何其辛酸。直至抗戰全面爆發前，大多數的中國人還只有血緣認同和鄉土認同，獨獨缺乏民族和國家認同。
這一切，伴隨著抗日戰爭的進行，出現了改天換地的變化。
中國共產黨深刻意識到，中華民族危急，只有全民族實行抗戰，才是民族的出路！沒有千千萬萬人民的覺醒、沒有千千萬萬人民的參加，抗戰的勝利是萬萬不可能的。中國共產黨人深入到農村、城市、工廠、兵營中，廣泛地傳播救亡圖存思想，喚醒千千萬萬的同胞投身抗日戰爭。
一批有識之士採取各種有效的方式來喚醒民眾的抗日熱情。歷史學家傅斯年專門邀集同仁編寫出版《東北史綱》，有力地駁斥日本侵略者“滿蒙非中國領土”的謬論。哲學家、教育家張君勱、賀鱗等人廣泛譯介、宣講西方名著中所傳達的愛國主義思想，把德國哲學家費希特當作激勵人民鬥志、重塑自信的榜樣代表。這成為抗戰時期中華民族復興思潮勃興的一個標誌性現象。
在現今雲南師範大學的綠樹叢中，聳立著聞名中外的西南聯合大學紀念碑，人稱“三絕碑”。它是由著名學者馮友蘭撰文、羅庸書寫、聞一多篆刻的。這塊碑詳細記載了北京大學、清華大學和天津南開大學西遷合校的艱難歷程。這是當時一批響噹噹的精英人物與學校“西進”的一個縮影。為了中華民族悠久燦爛文化得以薪傳和發展，中國優秀的知識分子展示了昂揚的文化精神、堅忍的文化態度，成為人文抗戰的又一精神標桿。
這是一次全民思想的大發動，如同黃鍾大呂，喚醒了沉睡的民族，提振起民族精神，激發出民族能量，帶來了整個國家文化版圖、思想版圖的巨變，為中華民族精神開啟了一個清冽的活水源頭，最終加速了民族國家和現代國家的形成。
在空前民族覺醒的基礎上，中華民族實現了空前的大團結。在中國共產黨卓有成效的努力下，抗日民族統一戰線得以形成，中國實現了階級合作、黨派合作、軍隊合作。各派勢力均以抗戰為第一要務，國內的各種矛盾均以不使全民族共同抗戰破裂為底線。世界各地的華人、華僑也以實際行動支援國內的抗戰。
抗日民族統一戰線，一個前無古人的智慧創造，中華民族史上的戰爭奇觀，集聚起、爆發出驚人的能量。毛澤東在黨的六屆六中全會上指出，假如沒有國共兩黨為基礎的抗日民族統一戰線的發起、建立與堅持，如此偉大的抗日民族革命戰爭之發動、持久與爭取勝利，是不可能的。
抗日戰爭促進了巨大的民族覺醒和空前的民族團結，這是前所未有的，不僅從根本上決定著這場戰爭的進程和結局，成為戰勝日本侵略者的力量支撐，更是中華民族彌足珍貴的精神財富，是實現民族復興的不竭動力，決定著中華民族未來的前途和命運。
