華廣網6日刊登評論文章表示，馬英九當局宣佈開放進口美國相關牛肉產品，在島內引發軒然大波。這場“牛肉風波”重創社會大眾對馬當局和國民黨的信任，使其陷入一場新的政治危機當中，同時亦連帶引發臺灣政壇多重政治效應，值得觀察。
“牛肉風波”直接影響縣市長選情
文章表示，由於進口美國牛肉產品的問題是一個關係到食品安全、民眾健康等社會大眾切身權益的問題，民眾極為關切，因而極易在社會輿論中發酵，而馬當局宣佈開放進口相關美國牛肉產口恰逢年底縣市長選舉前夕，因此，這場“牛肉風波”勢必對年底選舉產生直接而重大影響。
馬當局決定開放相關美國牛肉產品進口的消息傳出後，民進黨立即大加撻伐，提出與美國重新談判、將議定書交“立法院”付委審查等要求，併發起“公投”聯署。毫無疑問，美國牛肉問題已經成為民進黨年底選舉政治動員的重要議題。而據媒體報道，國民黨輔選系統掌握，民進黨接連發動的“牛肉攻勢”，已對宜蘭縣、花蓮縣、新竹縣、雲林縣、嘉義縣、屏東縣等六個農業縣市選情造成負面衝擊。這表明，“牛肉風波”已對年底選情的影響已經顯現，國民黨文傳會主委李建榮11月3日也說，“牛肉議題，選前、選後的討論結果會很不一樣！”
當然，就目前情況看，“牛肉風波”重創社會大眾對馬當局信任，使得部分縣市選民產生在年底選舉中懲罰國民黨的念頭，由此在一些縣市形成對國民黨不利而對民進黨較為有利的態勢，這已勢所難免，但最終選舉結果如何？是維持現有格局，還是民進黨打破現有格局有進一步斬獲？這些則尚難定論，有待進一步觀察，畢竟距離選舉投票還有近一個月時間，影響因素還有很多。
選情看漲加劇民進黨內部權力爭奪
今年6月底臺灣縣市合併升格最終定案，確定臺北縣市、臺中縣市、臺南縣市、高雄縣市合併升格為“直轄市”，選舉延後到明年舉行，由此而確定今年舉行縣市長選舉的只有17個縣市。由於這17個縣市中14個現由國民黨執政，民進黨執政的只有3個，加上陳水扁弊案拖累，因而民進黨的選情一度不被看好，甚至民進黨內部也相當悲觀，士氣低落。“88水災”發生前，連民進黨認為只要保住執政的嘉義縣、雲林縣、屏東縣，就是很好的成績。因為當時尋求連任的雲林縣長蘇治芬仍在弊案陰影中，嘉義縣候選人張花冠與國民黨候選人翁重鈞實力相當，是一場苦戰，僅有屏東縣長曹啟鴻較有連任勝算。而更悲觀的人則認為，扁案影響仍在，17縣市全軍覆沒亦有可能。
文章指出，隨著“88水災”的發生，以及之後國民黨各縣市分裂頻傳，還有國民黨中常委賄選、重選風波，不僅馬英九個人聲望嚴重受損，國民黨與民進黨雙方聲勢亦出現此消彼長態勢。特別是雲林縣“立委”補選大勝選後，國民黨候選人張麗善又退選，民進黨士氣大振，連帶拉起雲林縣蘇治芬的選情。與此同時，南投縣民進黨提名人李文忠民調支援度，從與國民黨候選人李朝卿百分之二十多的差距，拉近到現在個位數百分比差距；宜蘭縣雙方候選人則呈現五五波的態勢。這讓民進黨看到在南投和宜蘭勝選的機會，而“牛肉風波”的發生無疑增強了民進黨在這些縣市勝選、甚至更進一步的信心。
然而，正因為“牛肉風波”讓民進黨年底選情聲勢看漲，亦帶動民進黨內部權力爭鬥的微妙態勢。民進黨重量級政治人物謝長廷、蘇貞昌、遊錫堃等各自成立輔選團、助選團，互別苗頭，在“牛肉風波”發生後更紛紛加大輔選力度，以圖撈取助選、勝選的功勞，為2012年出線卡位。特別是謝長廷，“牛肉風波”後輔選格外賣力，向選民喊出“打贏縣市長，美牛重啟談判”的口號；而針對民進黨十三屆二次黨代會期間遊錫堃提出的“天王退位”的說法，謝長廷子弟兵、“立委”管碧玲接受媒體採訪時表示，民進黨內放眼望去，沒看到新一代政治明星，既然沒有人冒出頭，世代交替、天王退位，根本就是“假議題”。謝長廷“拔劍再戰”的鮮明態勢，無疑加劇著民進黨呂、遊、蘇、謝圍繞2012年出線權的角力。
與此同時，由於“牛肉風波”讓民進黨年底選情看漲，謝長廷喊出了7席的目標，而遊錫堃更加碼喊出席次過半（8席）。客觀而言，“牛肉風波”導致一些縣市選情對國民黨不利而對民進黨較為有利的態勢，民進黨坐三望五是極有可能的，但要拿下7席甚至過半的8席則是極高難度的目標。謝、遊二人喊出這樣的口號，表面上看是激勵民進黨的鬥志和支援者士氣信心，但背地裏是否另有目的？如果達不到這樣的目標，是否會要求民進黨主席蔡英文下臺負責，從而掀起新一輪的黨內權力分配戰？現在喊出7席或過半的口號是否是為下一步“倒蔡”埋下伏筆？不好揣測，但似乎亦不無可能。
“牛肉風波”亦引發國民黨內部卡位
“牛肉風波”在國民黨內部同樣激起波瀾。臺北市長郝龍斌帶頭反對美國內臟和絞肉進口，臺北縣長周錫瑋加碼要求與美國重新談判，而嘉義市長黃敏惠更主動發起“公投”聯署活動，要求馬當局重啟談判。國民黨地方諸侯與馬當局決策不同調，首先當然是出於自身選舉連任利益的考量。嘉義市長黃敏惠年底要競選連任，臺北市長郝龍斌明年亦要競選連任，在選票壓力下，他們不可能為了支援馬當局與民意相左的決策而甘願得罪民眾、丟失選票影響自己的政治前途，因而反對也就是自然而然的事了。
不過更值得觀察的是，在郝龍斌帶頭反對後，周錫瑋緊隨跟上，甚至加碼呼應民進黨重新談判要求，顯然是不想讓郝龍斌在這場風波中獨佔風頭，之後他又宣佈將參選明年新北市市長選舉，而這顯示“牛肉風波”已引發明年國民黨內新北市人選的卡位戰。無論是現在的臺北市，還是明年合併後的臺北市，在臺灣政壇中的重要地位是不言而喻的。新北市卡位戰中的勝出者，意味著將在“後馬英九時代”的卡位中佔得先機。因而，因“牛肉風波”而提前引發的明年國民黨內新北市人選的卡位戰，會否連帶提前引發朱立倫、郝龍斌、周錫瑋等馬英九之後的國民黨政治新星“後馬時代”的卡位戰，值得關注。
此外，這場“牛肉風波”中，無論是國民黨籍縣市首長還是黨籍“立委”出現反對聲音，固然與這些政治人物因顧及選票而必須順從民意有關，但也與他們對馬當局高層決策方式不滿有關。據媒體報道，此次馬當局與美國談判牛肉問題，僅由少數高層掌握，當局相關專業部門如“衛生署”負責人都在狀況外，而馬當局決策前也未與“立院”黨團及縣市首長充分溝通，以至消息一齣“立院”黨團不知如何應對，縣市首長各自為戰。目前，國民黨“立院”黨團雖已掉轉槍口，與馬當局一致應對民進黨的進攻，但黨籍“立委”和黨籍縣市首長的不滿也可想而知，這種不滿情緒當會引發一些後續動作。因此，此次風波之後，作為當局最高領導人與國民黨主席一肩挑的馬英九，未來如何理順黨政關係、行政當局與“立院”黨團的關係、決策高層與縣市首長的關係，完善決策機制，這也是值得後續觀察的問題。
總之，一場“牛肉風波”，民眾最關心的是食品安全和自身健康問題，政黨和政治人物雖然也把民眾的關切挂在嘴上，但骨子裏關切的卻是各自難以放在臺面的政治利益，由此自然激起諸多政治漣漪。11月5日，國際趨勢大師約翰?奈思比訪問臺灣時表示，臺灣不要只重視政治，而要重視經濟。然而，這在現今的臺灣何其難也。
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