臺“環保署”日前召開“蘇花公路改善計劃（簡稱蘇花改）”專家小組環評會議。“環保署”預計三至五天內召開大會，預料過關機會極大，年底便可正式動工。
臺灣《中國時報》3日刊載社論指出，“蘇花改”從2009年11月開始推動，環境影響說明書在今年九月底，送進“環保署”環評審查程式，並在10月18日召開“蘇花改”第一次專案小組會議，當時環評委員就已經提出用路安全、公路品質維護等多項意見，並在一日進行第二次專案小組會議，可望創下重大開發案環評最快闖關的歷史紀錄。
此外，根據“高院”日前撤銷中科環評的理由之一就是，“高院”認為一個重大開發計劃，不應剝奪環評中民眾參與的權利，應該進行第二階段環評，讓民眾意見有更完整參與。換句話說，如果依照“高院”判決意旨，此次開發案在第一階段就通過，是否會重蹈“中科”遭“高院”撤銷之路，也是“環保署”應該面對及妥為因應的課題。
社論指出，值得注意的是，即使蘇花改在年底順利動工，其施工期長達五、六年，在這段期間，如何解決花蓮民眾對外聯絡交通的問題，也考驗交通部門的智慧。
從這次蘇花公路坍方的確造成花東交通的不便經驗，當局其實更該關注交通的多元系統，以改善花東交通問題，而非只有一個蘇花改。簡單的說，就是要發展公路、鐵路、海運與空運的多元系統，當公路在某時間坍方時，鐵路或海運等交通運輸就可交互運用應急，不僅可避免太過關注于某項交通建設的投資，也能降低為維持交通安全所付出的成本。
過去，花東鐵路改善都是由臺鐵公司負責，臺鐵公司必須自負盈虧，在這樣的限制條件下，改善花蓮鐵路也就只能當做一般事務來進行，甚至花蓮當地的新鮮蔬果食品要運送到北部，也因臺鐵缺乏冷凍貨廂而無法成行。因此社論主張，當局應該提升層級，直接由“交通部”負責，“行政院研考會”負責管考，這樣才有可能快速推動花東鐵路、海運的交通運輸等相關工作，建立多元交通系統。
社論說，由於蘇花改動工後，至少五、六年後才能完工，而短時間內鐵路也還無法立即配合，花蓮對外交通狀況將會面臨嚴峻的挑戰，相關單位要先做好最壞的心理準備，過了蘇花改環評，問題才剛開始。
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