宗師歸來，“墨鏡王”自嘲:“人還是那個人，只是多了很多皺紋，因為白山黑水走多了。”王家衛多了皺紋，他的電影也多了是非。《一代宗師》上映後口碑迅速形成兩極分化，雖說大部分都是力挺王家衛的，但評價極低者也至少有個二成左右。正所謂“文藝青年看醉了，普通青年看睡了”。
功夫出色表演真實
在華語電影歷史上武俠片、功夫片這一類型源遠流長，也有很多以此出名，甚至成為一代經典的，如胡金銓、張徹等大師。但近十數年來，能把功夫片拍出新意、美感的，卻往往是那些讓你感到意外的面孔，比如李安和王家衛。李安的《臥虎藏龍》令世界影壇見識中華武術的禪意之美之後，這一類型片層出不窮，卻“千功一面”。王家衛的《一代宗師》不吊威亞，招式淩厲，追求真實。演員打鬥時拳腳、步伐的微變纖毫畢露，各派功夫的特色明顯，武林規矩森然。另外，王家衛的鏡頭更賦予中國功夫一種時間與空間的詩意，孤燈、閣樓、旗袍依舊，冷雨飛雪為媒、人生百態為料。以影片開場，梁朝偉雨中以一對十為例，水滴隨著拳勢而走，功夫仿佛一曲探戈，盡顯中國功夫之美。
對於《一代宗師》的武打部分，是雙方爭論最少的部分，而王家衛把打戲基本集中在前半段，文藝青年和普通青年基本都看得“高興”，絕大部分給出了好評。某知名編劇在觀影后第一時間微博熱捧其為“功夫片教科書”。
畫面唯美金句不斷
王家衛和梁朝偉的組合在過去20餘年中俘獲了幾代女性觀眾的芳心，唯其能用鏡頭捕捉眼角眉梢間不經意流露的微妙曖昧。片中打鬥時，梁朝偉與章子怡四目相對，擦身而過，已預示這段有緣無分的感情一旦錯過便是咫尺天涯。如果說，在小餛飩攤子昏黃的燈光中，張曼玉身著旗袍一遍遍走過青石板鋪就的河邊臺階，《花樣年華》把舊中國城市女性慾說還休的心理表現得如此通透，那麼王家衛這次則讓觀眾回到了民國武林那個只能遙想的年代。
整部電影絕美的畫面和全片不斷涌現的金句，足以讓人忽略其餘。比如，“世間所有的相遇都是久別重逢”，其殺渴程度絕對不遜於《重慶森林》，直接有網友口占打油詩伺候，“畫面如詩，直接壁紙。句句是詞，小本狂記。”更何況在影片的後半部分，王家衛本能地從功夫片轉向為愛情片。有了民國懷舊的底子以及男女癡纏的刻骨，懷揣一腔文藝的王家衛又回來了，文藝青年想不醉都不行。
形式老舊劇情破碎
《一代宗師》裏，也有不少令人失望的東西。如不贅述王家衛的一貫風格，這讓人等待八年的作品，並沒有驚艷到令人拍案叫絕的程度。例如形式上的老套陳舊，例如劇情線的支離破碎。最後的電影哲學歸結到“見自己、見天地、見眾生”的佛光燈影中，如此的人生表達，對於等待多時的觀眾，是遠遠不夠的。
王家衛是一個借助光影來傳遞思考的導演，對已逝時光的眷戀，對過往生活的感悟，都是他永恒的電影主題。他在自己每部影片中都做著這些事，《旺角卡門》《春光乍泄》《重慶森林》《東邪西毒》《花樣年華》《2046》。一萬次的重復變成了堅持和風格，但我們也不能不承認，王家衛在《一代宗師》內的堅持，那些慢搖、空鏡、閃回、特寫、音樂、濾鏡，以及那些曖昧的氛圍、警句般的對白，都不過是在重復著自己。換一種風格的懷舊依然是懷舊，沒有創新，也就無從超越。
面對質疑，王家衛說，這部電影的主角不是“宗師”，而是“時間”，但“時間”這種抽象的概念可以放諸四海之片而皆準。如果說《一代宗師》的主角是“情”，是“悟”，是“生”，也未嘗不可。抽象的概念作為一種觀者感悟，永遠無法超越電影主體。對一件藝術品來說，抽象應該是具象的某種昇華，例如李安《少年派的奇幻漂流》，就很好地詮釋了這一點。跳脫了具象直接奔抽象而去，難免落入本末倒置的嫌疑。
