作為視覺文化產品的電影和電視劇，相對於其他文藝形態而具有更好的跨國流動性和民眾基礎，因此時常成為拉近兩國人民情感的有效工具。
國家主席習近平近日出訪拉美。值得關注的是，據報道，在習近平主席此次拉美之行的國禮名單之中有一套DVD光碟，光碟中包括了趙寶剛執導的兩部作品《北京青年》、《老有所依》和滕華濤執導的《失戀33天》等。三部作品均以當下中國城市普通人的日常生活和共同際遇為題材。它們或許未必體現中國當代影視製作的最高水準，卻很“典型”、很有代表性，可見選片時頗費心思。
僅僅是流行影視作品出現在“國禮”的清單中這一事實，已足夠引人關注。顯然，“瓷器、茶葉、大熊貓”這“老三樣”，已經不能作為全球化時代中國文化形象的永恒代表，它們所寓含的“中國”是古老的、傳統的、安於歷史的中國。新的國家形象應當有更多、更複雜的面向：它應當充滿活力與機遇，並與世界上的其他國家與民族一道，面對全人類都可能遇到的共同問題，有著常人化的喜怒哀樂，而且有當下感。
作為視覺文化產品的電影和電視劇，相對於其他文藝形態而言，具有更好的跨國流動性和民眾基礎，因此時常成為拉近兩國人民情感的有效工具。如前段時間習近平主席訪問韓國，在首爾大學演講中，就提到熱播韓劇《來自星星的你》引發了中國青年的濃厚興趣，幫助兩國青年增進了友誼；而其夫人彭麗媛稱丈夫年輕時容貌與劇中主人公都俊敏“教授”相似，也激起了韓國國內頗為友好的熱議。
而且不難發現，“十八大”之後流行文化元素開始更加頻繁出現在中國外交的語境和語匯中。無論習近平主席訪問坦尚尼亞時提到的熱播劇《媳婦的美好時代》，還是李克強總理訪問泰國時公開稱讚國產影片《泰囧》，均透露出新一代領導集體將文化或軟實力元素納入外交工作的努力。
這種努力集中體現在回避硬性的所謂“文明的衝突”，即強調中國文化與外國文化的顯著差異，而更多去找尋文化與文化之間共同的、柔軟的部分，加以放大和闡釋，進而沖淡中國因歷史與意識形態積因，而給外界留下的過於“硬朗”的形象。
不過，將影視劇作為國禮贈送，以前卻罕有先例。將年輕人的失戀故事作為國禮贈送他國，也屬於一種“流行文化外交”。其能產生傳統外交方式難以達成的效果——用這樣的能反映當下普通中國人生活和心態的影視劇，有助於別國民眾更好地了解中國社會，能夠摘掉國際社會給中國貼上的一些不恰當的標簽。
而官方的態度對國內流行文化的生產也可能起到積極的引導作用：並不只有“陽春白雪”才能代表中國，只要用世界通行的“語言”去講故事，在全球化和本土化之間找尋微妙的平衡點，流行文化也能成為國際文化交流的“使者”，成為一張既端莊又活潑的名片。（常江 學者）
