昨晚7時28分，神八完成對接機構自檢、對接鎖解鎖等動作後，成功與天宮一號分離。（視頻截圖)
昨晚8時整，天宮一號與神舟八號在經過短暫“離別”後，成功進行了第二次交會對接。按照計劃，兩個航太器再次構成的組合體，將再飛行兩天后分離，神八將於17日晚返回地面。
【分離】 非洲上空“小別”4分鐘
昨晚7時24分，北京航太飛行控制中心向“神八”和“天宮一號”組合體發送指令。
4分鐘後，“天宮一號”與“神舟八號”交會對接機構順利解鎖，組合體成功分離，神舟八號飛船緩緩撤離至140米停泊點。據悉，組合體分離時位於非洲上空，正好處於日照區。
接到分離指令後，對接鎖係執行分離指令。對接鎖解開後，通過對接面上4個被壓縮的彈簧推桿的彈簧力，將兩個8噸多重的航太器輕輕推開。
上海航太技術研究院研究員陶建仲介紹，“這個彈簧力並不大，只有幾百牛頓，相當於幾十公斤。兩個航太器被推開後，將保持一定姿態，緩緩分離，直至準備執行第二次交會對接任務。”
【相吻】 今天淩晨“相擁”倒飛
昨晚8點整，在地面控制下，“天宮一號”與“神八”重新逐步接近，經過接觸、捕獲、緩衝校正、拉回、鎖緊等技術動作，最終實現第二次“浪漫一吻”。
據悉，對接安排在神八運作第216圈地面連續測控弧段進行，為充分考核光學測量設備在光照條件下的功能性能，組合體分離、飛船撤離和交會試驗大部分過程在光照區進行，對接在陰影區完成。
測控通信系統總設計師錢衛平介紹，在第二次對接前，神八與天宮一號的組合體要進行180度轉向，轉回天宮在前、神八在後的運作狀態，神八由“停靠”恢復正常的狀態。而第一次對接則是採用神八在前、天宮在後的姿態。
“今天淩晨將進行倒飛，現在對接後的狀態是天宮在前、神八在後；倒飛後，天宮在後、神八在前，恢復正常的運轉狀態。”錢衛平說。
【分手】 神八17日晚單飛“回家”
據中央電視臺報道，神八將於17日晚上返回內蒙古中部地區阿木古郎草原著陸。與之前飛船返回不同的是，此次神八返回最大看點是出現了第四個降落傘。而以往飛船的降落傘只有3個，這第四個降落傘被稱為“牽頂傘”。“牽頂傘”使得返回艙的回收能力具有50%以上的余量，進一步提高了整個回收系統的可靠性。
前日20時55分，神舟八號內蒙古主著陸場區圓滿完成系統第七次、也是最後一次綜合演練。結果表明，主著陸場區參試設備狀態良好，物資器材保障到位，各項工作準備就緒，具備了執行任務的能力。
根據規劃，離別神八後，“天宮一號”還將繼續在軌飛行，明年將迎接神九、神十的到來。
[責任編輯：吳怡]
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