各路紅軍長征里程有所不同。按各路紅軍中所走最遠的路程計算，紅一方面軍長征二萬五千里，紅二方面軍長征近二萬里，紅四方面軍長征一萬餘裏，紅二十五軍長征近萬里。
通常所說的二萬五千里長征，不是所有紅軍都走的距離，也不是所有紅軍長征的總里程，而是指紅一方面軍中走得最遠的作戰部隊的里程，正如1935年毛澤東所說：“最多的走了二萬五千里。”
紅一方面軍長征里程的數字，是在長征過程中逐步統計出來，並在內部的各種會議上宣佈的。1935年8月5日，中央政治局沙窩會議通過的決議中提到：“一方面軍一萬八千里的長征是中國歷史上的空前的偉大的事業。”9月12日，中央政治局俄界擴大會議的決定中提到，中央紅軍長征“二萬餘裏”。10月23日，毛澤東在吳起鎮召開的陜甘支隊領導幹部大會上對長征進行總結，宣佈：“從瑞金算起，到今天為止，我們共走了十二個月零二天，共三百六十七天”，“已走了二萬五千里”。
紅一方面軍長征到達陜北後，即組織一部分同志撰寫回憶錄，並對長征里程進行統計。結果是，長征中走得最遠的部隊，大約走了二萬五千里。1935年11月5日，毛澤東在陜西甘泉象鼻子灣對隨行的軍委直屬部隊講話，再次對長征進行總結，宣佈：“我們走過了贛、閩、粵、湘、黔、桂、滇、川、康、甘、陜，共十一個省，根據一軍團的統計，最多的走了二萬五千里，這確實是一次遠征，一次名副其實的、前所未有的長征！”這裡說的長征還只是紅一方面軍的長征。12月27日，在瓦窯堡會議閉幕後中共中央召開的活動分子會議上，毛澤東在報告中說明長征的情況、意義時，將三大方面軍的長征都包含在內。只是當時紅二、紅四方面軍的長征還在進行之中，所以還不可能確定其長征的最終里程。
紅一方面軍長征二萬五千里的數字首次對外公佈，是在1935年11月13日《中國共產黨中央委員會為日本帝國主義併吞華北及蔣介石出賣華北出賣中國宣言》中。《宣言》指出：中國共產黨領導的中國工農紅軍的主力，為了直接領導與組織反日的民族革命戰爭，于1934年10月開始了北上的遠征，“經過二萬五千余裏的長征，跨過了十一省的中國領土，以一年多艱苦奮鬥不屈不撓的精神，最後勝利的到達了中國的西北地區，同陜甘兩省原有的紅軍取得了會合”。
為澄清外界人士對紅軍長征里程的質疑，中共中央黨史研究室曾組織查閱歷史資料，並委託測繪部門進行測量計算，得出了可靠的結論。據查，1936年8月，根據毛澤東的指示，紅一方面軍政治部成立編輯委員會，將一部分長征回憶錄編成《二萬五千里》（也稱《長征記》）一書。編者根據長征中的各種命令、日記和報紙，製作了《紅軍第一軍團長征中經過的地點及里程一覽表》（這也是目前所能查到唯一記載中央紅軍長征中經過的地點和里程的詳表）。該表詳細地列出了紅一軍團直屬隊在長征371天行軍中每一天所經過的主要地點及里程。根據該表，紅一軍團直屬隊在長征中共走了18095里。依據該表中所列紅一軍團直屬隊長征經過的地點（凡後已改名的，均組織當地黨史部門進行了核查），測繪部門在比例尺1：10萬的地形圖上用儀器進行測量，並按照當地地形，在平面計算結果基礎上乘以坡度系數，得出實際里程為9249.5公里，即18499里，比里程錶上的18095里還略遠一些。以誤差正負2%計，兩者的距離基本上是吻合的。這就證實，當時里程錶上的數字是準確可靠的。18499里只是紅一軍團直屬隊單純行軍的里程。作戰部隊的行軍路線更加複雜，加上偵察、籌糧、作戰、做群眾工作等，所走路程比機關更多。如，據當年任紅九軍團司令部參謀處測繪員的林偉將軍的長征日記，紅九軍團行軍里程達三萬餘裏。所以，根據有關資料綜合分析計算，紅一方面軍長征中走得最遠的部隊，所走距離確有二萬五千里。
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