通訊：明年是百年紀念，但我們可能要關門了——美國奶農世家的憂思
新華社華盛頓8月5日電通訊：明年是百年紀念，但我們可能要關門了——美國奶農世家的憂思
新華社記者劉晨 胡友松
“6個月前，我們跟自己說再堅持6個月，”美國威斯康辛州奶農薩拉 勞埃德說。“可到了今天……如果往後還是一點希望也看不到，我想明年這裡就不會有奶牛擠奶了。”
明年，正是這家由三代人苦心經營的奶牛場成立一百年。
奶牛場位於美國奶製品大州威斯康辛州中西部，由薩拉丈夫納爾遜的祖父一手創立，傳到今天已是第三代。夫婦兩人和納爾遜的父母、弟弟一家共同經營。
美國對多國發起貿易戰遭到反制，日益依賴出口的美國奶製品業首當其衝，備受打擊。這家奶牛場雖沒有直銷海外的業務，但因處於行業上游，也受到波及，前景堪憂。
記者近日探訪奶牛場見到薩拉。“現在我們陷入了恐怖的貿易戰時期，”46歲的薩拉說，“真不知道後面會發生什麼。”
奶牛場曾是一家人的希望所在。2002年，因看好奶業發展，納爾遜一家向銀行貸款，擴大了經營規模。奶牛場裏的奶牛從125頭增加到250頭，繼而又增至如今的350頭。同時還新修了牛棚，添置了不少農機用具。
“事情進展得挺順利，就是賺錢越來越難，”53歲的納爾遜向記者抱怨。“過去幾年，我們的成本不斷提高，可利潤空間越來越小。”
過去十年裏，美國奶農的日子確實不算好過。受產量持續增長與國內市場萎縮影響，美國牛奶價格在2014年出現25美元/100磅的高價後，這幾年一直不景氣。據美國農業部數據，牛奶價格曾在2017年年初回升至19美元/100磅，但自今年年初以來，現價和期貨都大幅回落。
“牛奶價格此前一直處在下行區間，”奶業專家斯蒂芬森告訴記者，“市場好不容易有了一點起色，結果我們又等來了貿易戰。”
進入夏季以來，為反擊美國的貿易保護主義措施，一些國家提高了美國奶製品進口關稅。斯蒂芬森說，如今美國奶製品行業對海外市場的依賴度不斷增加，如果出口受阻，牛奶價格無疑會受到很大影響。
7月份數據顯示，美國牛奶價格已跌至15美元/100磅。大環境如此，小奶牛場自然難以倖免。“現在我們每個月大概虧3萬美元，”薩拉說，“我們就是在努力求生。”
薩拉目前在州農會和食品合作社兼職。她說，如果奶牛場真撐不下去了，可以先靠這份工資渡過難關，然後慢慢考慮“重組”，“或許將來我們可以養肉牛，做牛肉生意。”
薩拉說，如果是以前，還可以考慮轉行種大豆或是玉米。“但現在大豆和玉米的行市也不好。這次貿易戰，這些農產品受的打擊可能更大。”
與薩拉的侃侃而談不同，納爾遜不善言辭，被問到是否想過放棄養奶牛時，他說：“我父親的意思是現在就不幹了，這樣能止損，不至於虧更多的錢。”
“但我還沒拿定主意，”從早到晚泡在奶牛場的納爾遜說，“我了解那些奶牛……當你幾乎每天都和它們待在一起的時候，突然要(結束)確實有點困難。”
明年是奶牛場成立百年，但薩拉和納爾遜現在都顧不上考慮這件事，更談不上籌劃慶祝活動。眼下，他們更多考慮的是維持生計。納爾遜告訴記者，他認識一個奶農朋友，比他小一歲，看現在大環境這麼差，已經決定退休。
“或許，我現在也應該考慮下這個選擇。”納爾遜說。
