在廣東豐順縣建橋鎮有一座始建於元末明初的古城，至今已逾600年。這座古城被當地人稱為“建橋圍”，其佈局嚴謹結構完整，集元、明、清三朝的古建築于一體，並被專家認定為潮、客、畬文化的融合體，在閩、粵、湘、贛客家圍屋中亦屬罕見，更被建築學界專家譽為客家古民居建築的“喬家大院”。
建橋圍佔地面積近1平方公里，城內佔地1.57萬平方米，整座建築外形像一座城堡，呈長方形，外圓內方，古城四週有護城河水環繞，遠眺整座城像浮在水面的一條大船，因此又被當地群眾形象地稱之為“船形圍”。
建橋圍東西南北四座城門及古城四週數千米既當城墻又當屋墻的城墻，至今仍保存完好並非常堅固。城門外墻高而厚，城門內架設木樓棚和內寬外窄槍眼孔，結構緊湊，並設封火墻不露桁桷，利於群居和防賊禦敵。
古城內有迴環的四合建築，普通為二棟(堂)二橫或三棟(堂)四橫。如今城內約有上千間房屋。這裡既留存有元末古巷，更多的房屋是明代飛檐式的四合院建築，也有清代防火山墻式建築混雜其中。
從小在古城長大的村民張老伯告訴記者，古城內十廳九井，三街十二巷，酒肆、布店、飲食、肉店等商鋪俱全，鼎盛時期城內居民達3000人，冷兵器時代抵禦外來強敵時，四座城門一關派人防禦，古城便固若金湯，城中居民一兩個月不出城門生活不受任何影響。
建橋圍城中排水、通風、防火等硬體設施的設計之絕妙和神奇令人嘆為觀止。城內街道和古巷裏看不到一條排水渠，但不管下多大的雨，城內從不會淹水；通風采光設計精妙絕倫，城內大大小小24幢四合院式建築，每幢建築物的通風采光都恰到好處，冬暖夏涼；防火設計更是令人叫絕，除古城四週有護城河環繞外，房與房之間還建有防火山墻，家家戶戶院子裏都有水井，井水長年不枯，既便於生活，也利於防火，數百年來城內從沒有發生過大的火災。
建橋地屬丘陵山區，均屬蓮花山脈，山嶺南北兩面高山屹然對峙，土地肥沃，既有利農耕，又有利於林業開發。元末的建橋圍的創建者目前已無據可查。據當地史料記載，建橋圍古城最後形成的建設者為明代中期梅州州牧張德達。他原居福建上杭，在任廣東嘉應州(今梅州)州牧時，遭戰火紛爭難歸故里，明隆慶年間(1567年∼1572年)在此創基。
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