境外的醫療機構也嗅到了商機。
在尋求免疫治療的癌症患者群中小有名氣的香港綜合腫瘤中心,已向內地推廣業務。
這家醫療機構2016年初曾召開媒體溝通會。會上該中心透露,自2015年6月開業,中心接待了近250名病患,其中有1/3來自內地。除廣州、深圳患者外,還有遠自哈爾濱、江西、上海等地的患者。
香港綜合腫瘤中心外科專科總監潘冬平此前在接受內地媒體採訪時曾表示,由於香港的用藥標準是參考美國FDA批准的,所以不少新藥可在香港使用,但卻仍在中國內地食藥監總局的審批流程當中。一般情況下,在香港上市的新藥要比內地早5-7年,像免疫治療的藥物,預計內地要2022年才可以上市。因此,在免疫治療這一塊,該中心也接診過不少從內地到香港尋覓治療的患者。
打開顯示為該中心大陸推廣的網站,最顯眼的提示即為“同步美國FDA批准PD-1、PD-L1抗癌藥等”。
值得注意的是,癌症免疫治療的海外渠道中,幾乎無人選擇此前國內應用最廣、商業化模式最為成熟的DC-CIK療法。
爭議仍在繼續
魏則西事件前,免疫療法的臨床應用、商業收費頗為普遍。
澎湃新聞此前報道,中國內地多家知名醫院的相關人士曾向澎湃新聞證實,細胞免疫治療技術實際上已經大規模應用於臨床,明碼標價進行收費,甚至可以醫保報銷。對於免疫療法,很多醫生都認為“政策上允許”。
然而,一些缺乏資質的企業、追逐利益的醫院,以科室外包的形式,將其中一些療效不明、標準和監管缺失且國外基本放棄的免疫療法包裝成治癌利器,向患者收取高額費用。
2016年5月初,魏則西事件後,國家衛計委在視頻會議中重申,自體免疫細胞治療技術仍然屬於臨床研究,不能進入醫療臨床應用。
上海交通大學歷史系教授曹樹基,可能是最早就免疫療法向國家衛計委“叫板”的人。
國家衛計委視頻會議後不久,曹樹基開通微博,發表題為《衛計委不應當全面停止生物免疫治療》的文章,公開質疑國家衛計委一刀切的做法損害患者利益。
曹樹基的夫人2014年被診斷為直腸癌晚期,完成“所有依衛生部規範操作的治療”之後,病情反彈難以控制。
曹樹基的夫人選擇的並不是最為流行、商業化最為普遍的CIK療法,而是名為TCM的過繼性細胞免疫試驗治療。
就在他們準備第五個療程時,癌症細胞免疫治療“叫停”。
“也就是說,我太太的後續治療沒有了,陷入惶恐與絕望當中。”曹樹基說。
不過,中國研究型醫院學會生物治療學專業委員會主任委員韓為東對澎湃新聞表示,魏則西事件只是一個導火索,問題遲早會爆發,“如果行業不自律,只奔著經濟利益去,國家早晚會出手整頓”。
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