作為目前全球最大、最昂貴的客機,空客A380堪稱“空中巨無霸”。它在氣動性能、飛行系統和航空電子設備等不少領域都引入了一系列創新技術,創立了客機的全新標準。然而,A380自2009年正式投放市場至今,表現並不理想,近期更是遭遇了“訂單荒”,2019年的產量將降至8架(2015年產量為27架,2018年為12架)。“空中巨無霸”緣何陷入曲高和寡的尷尬境地?
空客A380的問世適逢金融危機爆發,銷量大打折扣,但這並非其日漸式微的主要原因。國際航空運輸協會認為,眼下,相對低位的能源價格降低了航空運營成本,對航空業帶來的提振作用有效對衝了全球經濟不景氣的消極影響,全球航空業整體表現不錯。從這個角度看,A380的失勢並不能歸咎於經濟衰退。它在設計、定位等方面的一些缺陷,是其一蹶不振的關鍵所在。
一是設計理念欠妥。由於A380體型過大,比波音係的超大客機747還要更寬、更高,一般機場無法滿足其起降標準,需要對跑道和登機口進行全面改造,這使得A380的適用機場非常受限。根據最初的設計思路,A380主要用於紐約、倫敦、東京等國際航空樞紐間的客運,這無形中排除了赴其他目的地的乘客。很多旅客寧願選擇在規模較小的機場搭乘由低成本航空公司承運的直飛航班。
二是市場競爭力欠缺。A380的座位多達550個,在燃油經濟性和單位座位成本方面幾乎沒有優勢可言。許多航空公司都擔心填不滿這個巨無霸。如果沒有充足的客源,經濟上的損失可能要遠大於座位少的普通客機。目前,由於技術進步,較小型的飛機也能跨洋飛行,雖然豪華性、舒適度無法與A380匹敵,但同樣安全、便捷。諸如被市場熱捧的波音737MAX和空客A320neo等“小飛機”,座位數量比舊款機型更多,燃油經濟性也更好,性價比遠在A380之上。此外,A380無法像波音747那樣被改裝成貨機,這意味著一些國際快運巨頭排除了購買A380的可能性。
這些缺陷源於空客早先對航空業的發展前景預測失誤。當時,空客認為,隨著人口的增長和全球化的深入,國際主要航空樞紐間的客流量會上升,超大型飛機是解決客流量和跑道數量這一矛盾的制勝關鍵。現實卻是,二、三線機場的乘客數量明顯上漲,航空公司也更加傾向於通過增加航班頻次,而不是擴大飛機容量來運送旅客。
英國《金融時報》的評論認為,空客遭遇訂單荒表明其技術創新難以轉化為盈利。再好的技術也需要以正確的市場定位和滿足客戶需求為依託。空客首席執行官恩德斯近日強調,空客將以減產為契機,提升A380對客戶的吸引力,以重振“空中巨無霸”的雄風。然而,在當下偏愛小而美的航空業,“巨無霸”能否開闢足夠的生存空間仍很難說。
《 人民日報 》( 2017年08月24日 18 版)
[責任編輯：葛新燕]
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