中新網3月31日電 據香港《大公報》轉述英國《觀察家報》報道，駐伊拉克英軍已于二十九日晚首次派兵增援了在巴士拉與什葉派武裝分子戰鬥的伊軍部隊，並轟炸了由激進教士薩德爾領導的“邁赫迪軍”設于克拉拉伕(Klalaf)地區的發炮據點。

　　駐伊英軍發言人蒂姆-霍洛韋向英國廣播公司表示，英軍的介入很順利。“這是我們一直準備做的事。市內仍有多個武裝罪犯據點，我們知道它們身在何處。他們還在一些其他地區聯合零星的武裝人員，意圖結合在各處取得的優勢。”

　　戰鬥中英軍亦有戰機在巴士拉上空巡邏，不過暫時未有利用它發動攻擊。如無意外，英國國防大臣彭德將於本週內證實，鋻於巴士拉的衝突嚴重，政府將不會按原定計劃在春季撤回一千五百名駐伊英軍，不過他亦將會堅稱仍有可能撤回為數不少的士兵。

　　《紐約時報》二十九日報道，伊拉克多個政黨的高層越趨不滿馬利基發動這輪軍事行動，稱他欠缺妥善的部署，國防部長奧貝迪亦承認敵方的抵抗力量超出了軍方原先預期，迫使他們改變戰略。

　　什葉派宗教領導人薩德爾的“邁赫迪軍”與伊安全部隊二十四日深夜在巴士拉爆發衝突，目前衝突已經擴大到南部其他省份和首都巴格達。據當地醫療部門人士說，雙方的衝突在巴士拉已造成至少一百二十五人喪生，約五百人受傷。而薩德爾也于三十日發表聲明向政府開出條件，說若伊政府停止“非法而任意妄為”地突襲他屬下的武裝組織成員和釋放未被起訴的拘留犯，他將會撤回巴士拉等地的武裝分子。同日，薩德爾的一名助手透露，薩已派出代表和政府談判如何結束這輪衝突。