據新加坡《聯合早報》網站17日報道，專家指出，美國西部可能遭受一場“遲來”的大地震及海嘯襲擊，但這個地區至今卻還未做足抗災準備工作。
專家說，最近發生地震的國家，不管是日本、墨西哥、智利還是紐西蘭，都位於太平洋的火山地震環形帶，加州遭遇下一個大地震，看來將是不可避免的事，問題是強震何時會來襲。
專家指出，美國西部沿岸也在馬蹄形的太平洋火山地震帶。聖安德烈亞斯斷層(San Andreas)和卡斯卡迪亞地層潛沒帶(Cascadia)將在這個地區引發地震的預測已遠遠“過期”。
這一海底斷層南起加州北端，並向北延伸到拿大的不列顛哥倫比亞省，一旦發生9級地震將引發海嘯，重要海港如溫哥華、波特蘭、西雅圖將同時受災，成千上萬的人將難逃劫數。
俄勒岡州地質風險研究小組負責人王玉梅(音譯)指出，卡斯卡迪亞斷層帶一萬年來發生過41次地震，平均是240年一次。而上一次地震是發生在311年前，至今已過了地震預測期。
根據1700年的記錄，卡斯卡迪亞斷層大地震引發了超強海嘯，巨浪橫越太平洋，在日本奪走許多人命。
她說，專家雖無法預測下一個強大地震將在什麼時候發生，但可以預測它所造成的破壞。
美國西部各州數十年來都在進行建築物翻新工作，不過，沿岸地帶有許多學校、醫院、消防局和警察局，依舊設在陳舊的建築物內，風險極大。
她指出，俄勒岡州1355所學校，有超過一半很可能在大地震中倒塌。要是海嘯來襲，許多舊建築也難以倖免。
一家國際工程大公司的專家黃伊凡認為，美國的地震準備工作極為不足，跟日本相比還差得遠。他表示，要讓美國人相信西部太平洋沿岸確實面對地震威脅，不是一件容易的事。
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