傳聞已久的奧巴馬國安團隊人事變動27日塵埃落定。白宮當天一口氣宣佈四項人事提名,其中現任中情局(CIA)局長萊昂·帕內塔將接替6月底退休的羅伯特·蓋茨,成為美國新一任國防部長。
白宮官員當天下午舉行電話會,通報奧巴馬28日將正式提名帕內塔出任國防部長;提名現任駐阿富汗美軍司令彼得雷烏斯出任中情局局長;提名現任美軍中央司令部副司令約翰·艾倫出任駐阿富汗美軍司令,提名前美國駐伊拉克大使瑞安·克羅克出任美國駐阿富汗大使。
白宮官員在電話會上稱,現任國防部長蓋茨預定今年6月30日離職退休。屆時如果帕內塔的提名獲得參議院批准,帕內塔將於7月1日正式就任美國國防部長。
官員還透露,雖然蓋茨早在半年多前就宣佈將在2011年退休,但白宮直到25日才最終確定接任人選。當天帕內塔得知自己“入圍”,晚上他與奧巴馬通話,表示願意出任此職。
談及帕內塔與彼得雷烏斯在中情局的交接,白宮稱7月正逢美軍開始從阿富汗大規模撤軍,因此為保證撤軍順利進行,屆時彼得雷烏斯不會馬上前往中情局就任,而會在阿富汗一直呆到9月初,期間中情局的工作將由該局副局長米歇爾·莫雷爾代理。