日本首相野田佳彥20日召開安全保障會議，決定把美制F-35A型聯合攻擊機作為航空自衛隊下一代主力戰機，計劃總共採購42架。
第一批42架 未來還會追加
日本原打算採購4架F-35戰鬥機，在2012財政年度預算案中申請經費，2016財年裝備。每架戰機價格約為89億日元(約合1.14億美元)，加上備件，價格為99億日元(1.27億美元)。
最終定案的採購數量為42架，以替代老舊的美制F-4型戰機，共裝備兩個中隊。
日本共同社援引一些日本官員的話報道說，全部戰機20年內採購、維護和使用的總費用，預計為1.6萬億日元(205.7億美元)。
而由於日本自衛隊現役的美制F-15型戰機要在2020年前後退役，對F-35的採購數量隨後還可能要增加。據美聯社報道，日本航空自衛隊現有戰機362架，多數是美制F-15、F-4和國產F-2型。
“F-35能可靠地應對變化”
F-35型聯合攻擊機由美國洛克希德-馬丁公司研製。在日本政府的此次採購競標中，它擊敗了美國波音公司的F/A-18“超級大黃蜂”式和歐洲戰鬥機公司的“颱風”式戰機。
日本防衛大臣一川保夫當天在記者會上說，相比其他兩種戰機，F-35在性能、價格、日本廠商參與性和後勤保障性方面得分最高，“未來戰機面對的安全環境正在改變，F-35能可靠地應對這些變化。”
技術問題過多 按時交貨難保
按現有計劃，F-35將成為美軍最昂貴的武器採購項目，預計費用達3820億美元。
F-35A為常規起落型，將交付美國空軍。F-35B為短距起飛、垂直降落型，買家是美國海軍陸戰隊。F-35C為艦載型，將裝備美國海軍航空母艦。
這一項目邊生產邊試飛，存在不少技術問題，價格超出預期。
一川說，美方已保證，首批戰機將按時交貨。但據美聯社援引洛克希德-馬丁公司的消息報道，雙方的合同細節尚未定案，其中包括具體交付時間、戰機今後價格和每年交付數量。
“政府項目監督組織”網站13日發佈一份美國軍方內部評估報告，顯示F-35戰機5項“導致重大後果”的技術問題仍未解決，包括頭盔瞄準具表現不佳，綜合供電系統有安全隱患，機身疲勞和震顫。這些問題致使“對設計穩定性的信心缺乏”。
該報告建議，“認真重新考慮採購和製造計劃”。
F-35項目發言人喬·德拉維多瓦告訴法新社記者，項目管理人員正考慮降低生產速度，以便解決這些問題。
一萬美國人得以就業
F-35戰機被日方選中後，美國國防部發表聲明說，F-35項目辦公室期望與日方加強合作。
美國駐日本使館對F-35戰機中選感到“高興”，稱日方的決定將“加強雙方軍事關係”。
美方預計，F-35項目將在兩國增加就業崗位，在美國可能為1萬人創造就業機會。
三菱重工等企業承擔四成項目
日本防衛省打算讓日本三菱重工業公司、石川島播磨重工業公司和三菱電機公司參與製造和維護F-35戰機。
共同社報道稱，洛克希德-馬丁公司建議日方企業承擔四成製造項目，涉及大約300個部件，包括生產主機翼、組裝引擎和戰機總裝。洛克希德-馬丁公司F-35項目國際合作部門主管達夫·斯科特告訴路透社記者，如果日方放鬆武器出口禁令，可能成為這一項目全球供貨商之一。
目前，英國、加拿大、挪威、丹麥、荷蘭、土耳其、義大利和澳大利亞等國參與了F-35的項目研發、投資及技術分享。
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