美國時間1月10日，繼一週前的艾奧瓦州初選，2012總統大選共和黨初選將在新罕布希爾州再度舉行。目前羅姆尼、桑托勒姆、羅恩·保羅、金裏奇、佩裏及洪博培六位競選人齊聚這一美東小州，只待兩天后再決雌雄。
對比艾奧瓦州膠著的選情，此次新罕布希爾州選情較為明朗。1月3日在艾奧瓦州初選以8票險勝的羅姆尼持續領跑，是眼下公認的“大熱”人選。
從民調看，進入1月後，羅姆尼在新罕布希爾州的支援率保持在30%以上，對手的支援率則很少超過20%。近兩天更有權威民調顯示，羅姆尼的支援率創下40%的新高，比排名第二的洪博培高出23個百分點，領先優勢十分明顯。
作為前馬薩諸塞州州長，羅姆尼可謂佔盡“天時地利”。新罕布希爾州毗鄰馬薩諸塞州，一向被視作羅姆尼的“半個地盤”。因長年在此根植，當地選民對他極為熟悉，知名度比其他五位競選人高出一截。
另一方面，新罕布希爾初選具有“完全開放”的特點，即該州選民無論是共和黨、民主黨還是不屬於任何一黨，均可在10日當天參加初選投票，對於不屬於極右陣營的羅姆尼而言，這意味著他更有機會贏得中間派及無黨派選民的支援。
在艾奧瓦州初選中，極右陣營“中堅分子”桑托勒姆惜敗羅姆尼，爆出共和黨初選一大冷門，也使自己成為一匹不折不扣的“黑馬”，但就新罕布希爾州選情而言，外界普遍相信他的機會不大。
原因之一是桑托勒姆在艾奧瓦州將“零售政治”進行到底，選前走訪該州370多個城鎮，盡最大可能與選民面對面接觸，但“零售政治”雖然能在關鍵小州起到奇效，但這種極耗精力的做法不可能連續複製，這就造成桑托勒姆在新罕布希爾州的民意基礎大減。
與桑托勒姆類似，前美國駐華大使洪博培的競選策略也未走“尋常路”。作為立場溫和的共和黨競選人，民調一直靠後的洪博培徑直放棄艾奧瓦州初選，轉而全力在新罕布希爾州造勢，期望能在10日的初選中成功“翻盤”。
這一“破釜沉舟”之舉與4年前贏得共和黨總統提名的麥凱恩如出一轍。當時麥凱恩也被很多專家認為毫無獲勝希望，但在放棄艾奧瓦州初選後，他出人意料地拿下新罕布希爾初選，贏得一場極為關鍵的勝利，進而一改頹勢，將不利選情徹底扭轉。
但與麥凱恩相比，現在洪博培的選情更為嚴峻，雖然支援率有所提升，但仍與羅姆尼相差20多個百分點，因此10日開選後，洪博培是效倣麥凱恩打場“翻身仗”，還是最終步巴克曼後塵無奈退選，人們將拭目以待。
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