伊朗總統艾哈邁迪·內賈德8日起開始對委內瑞拉等拉美四國進行訪問。在美歐國家加大向德黑蘭施加壓力，美伊關係再度趨於緊張的敏感時期，此訪引起了華盛頓的不滿。美國不僅向接待伊朗總統的國家發出警告，而且驅逐了委內瑞拉駐美國外交官作為報復。
在對拉美地區進行為期5天的訪問中，艾哈邁迪·內賈德首先將訪問委內瑞拉，同委內瑞拉總統查韋斯舉行會晤。伊朗和委內瑞拉都是石油輸出國組織的重要成員，近年來雙邊關係發展密切。查韋斯擔任總統後曾先後9次訪問伊朗，在去年10月訪問期間，委伊兩國簽署了11項合作協議，進一步提升了雙邊關係。
結束對委內瑞拉的訪問後，艾哈邁迪·內賈德將前往尼加拉瓜，出席尼加拉瓜總統奧爾特加連任就職儀式。隨後，他還將訪問古巴和厄瓜多，同這兩個國家的領導人舉行會晤。
艾哈邁迪·內賈德此次訪問拉美的時機頗為微妙。隨著伊朗核問題不斷升級，美國和歐盟正計劃對伊朗實施石油出口制裁。對此，伊朗政府表示，一旦伊朗的石油出口被阻斷，伊朗將封鎖霍爾木茲海峽。伊朗的強硬態度引發美國強烈反應，美國國防部長帕內塔警告說，如果伊朗封鎖霍爾木茲海峽，美國將採取軍事行動。
美國對伊朗發出的戰爭威脅遭到了部分拉美國家的譴責。查韋斯指責美國在霍爾木茲海峽製造緊張局勢，試圖挑起戰爭。艾哈邁迪·內賈德在這個時候來到被美國視為“後院”的拉美地區尋求支援，向美國叫板的意味十分濃厚。
