洪博培現年51歲，共和黨人，曾任猶他州州長、美國駐華大使等職務。中新社發 李洋 攝
據“中央社”17日報道，前美國駐華大使洪博培宣佈退出共和黨總統提名選戰，並呼籲共和黨人士支援另一候選人羅姆尼。羅姆尼對此表示了謝意。
洪博培在南卡羅來納州發表講話稱：“共和黨現在應該團結，一起支援最有勝算打敗奧巴馬的人選。”據悉，南卡羅來納州即將舉行關鍵性的黨內初選。
“即便我和羅姆尼在部分議題看法相異，也有些差距，但我仍認為他是最佳人選。”洪博培說，“我角逐總統的選戰今天結束。但我將與各位繼續奮鬥，打造一個更好、更值得信賴的美國。”
政治分析家和評論人士推測，洪博培可能會在2016年捲土重來，再次角逐總統大位。不過，洪博培宣佈退選後拒絕接受提問。而洪博培的發言人蒂姆 米勒則對此回應道：“我很願意再打一次選戰，但2016年可能已經有個羅姆尼總統了。”
羅姆尼對洪博培的支援表示歡迎。“我要向洪博培夫婦致敬。洪博培以團結、非分裂和愛國理念為基礎，打了勇敢的選戰。我感謝他的友誼和支援。”羅姆尼說。
