韓國的教育熱聞名全球，甚至美國總統奧巴馬也多次提及，說這樣的教育熱情值得美國學習。但據新加坡《聯合早報》6日報道，韓國人追求高學歷已使得韓國深陷“學歷通脹”的困境。韓國總統李明博表示，“學歷膨脹”問題嚴重，加重了韓國的社會負擔。
李明博昨(5)日出席培訓農業專業人才的韓國生命科學高中的開學典禮時表示：“21世紀不是學歷而是實力受到追捧的時代，是創造力和技術力主導的時代，但在韓國社會，對學歷的偏見仍舊根深蒂固，學歷膨脹現象已經成為韓國社會負擔加重的一個嚴重問題。”
李明博強調，只要努力學好技術，韓國就能超越世界技術強國德國的位置。韓國政府為開啟產業技術人員備受社會尊重、能受到優待的時代，將提供大力支援產業技術人才的培養事業。
李明博過去也多次強調，韓國社會的“學歷膨脹”問題導致青年失業問題的主要原因。
李明博曾表示：“我自己也是商業高中夜間部出身的，當時，白天賺錢，晚上唸書，就這樣走過來的。大學也是之後才去讀的。工作10年或20年，學歷有什麼用？自己在自己所從事的領域中，專心工作不就好？”
在韓國政府的積極推動下，韓國企業近幾年擴大雇傭高中畢業生。不過，韓國教育開發院最新公佈的統計數據顯示，2011年韓國有82%的高中生升上大學。
建國大學教育係教授吳聖三表示，在韓國，學歷差別與收入直接掛鉤。韓國新入職的高中畢業生年薪1600萬韓元(約合9萬元人民幣)，大學畢業生2400 萬韓元。隨著年齡的增長，工資差距日益拉大。從40-50歲年齡段的員工看，高中畢業員工的平均年薪為3000萬韓元，大學畢業的員工則為6000萬韓元。
他認為，韓國政府要改善學歷膨脹問題，應該制定學歷歧視法，讓高中畢業生也能在經濟上受到同等待遇。
據了解，韓國媒體針對年輕人關於成功要素的調查，結果顯示，男性認為成功最重要的要素是“學歷文憑”，女性則認為是“外貌氣質”。 同時，55%韓國人仍然認為“高中學歷，事業上難以成功”。
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