日本自主研製的P－1偵察機(資料圖片)
日本正在開發本土製造軍用飛機P—1偵察機，日本官員希望這一機型明年能投入使用並派遣至沖繩。
英國《泰晤士報》撰文稱，日本正在擴張其軍事實力，許多人現在提出，日本需要迅速適應日益嚴重的地區威脅。
日本防衛研究所高級研究員飯田政文(音)說：“隨著朝鮮開發核武器和中國的崛起，這一地區的安全環境必將惡化。”
報道稱，日本領土受威脅最嚴重的地區莫過於遠離本土的群島，沖繩離上海和臺北的距離甚至比東京還近。一旦這一地區出現衝突，沖繩將成為日本的戰略補給站。日本官員表示，正是在沖繩，武器更新的需求最為緊迫，以使日本自衛隊能夠掌握中國的活動。
日本海上自衛隊航空兵第五飛行聯隊指揮官、海軍少將高橋忠良(音)說：“如果中國在日本海域附近推進其力量，我們將做出回應並阻止他們入侵我們的領土。”他說，他指揮的部隊正在期待新P—1機型最終投入使用並完成監視任務。P—1偵察機的飛行速度將更快，並能比P—3C更好地追蹤潛水艇。日本還計劃以F—15戰鬥機替代老舊的F—4戰鬥機。
與此同時，日本政府最近賦予海上保安廳更大的權力，可對入侵日本海域的船隻直接進行逮捕並驅離該水域，而無須經過對入侵船隻進行徹底檢查。
有許多人針對日本憲法對軍隊的限制提出質疑，日本憲法將軍隊的角色主要限制于國防，並禁止軍隊與除美國之外的國家建立軍事聯盟。日本《讀賣新聞》上月進行的一次調查顯示，54%的受訪者支援修改憲法，比去年9月上升了11個百分點。這一辯論也擴大到軍隊高層。自衛隊海軍指揮官、海軍上將杉本正彥(音)說：“我不會反對修改憲法，如果這是出於保護國家利益的目的，並且在週遭環境允許的情況下。”
在位於沖繩的那霸空軍基地，那些在保衛日本領土第一線的人對武器更新感到振奮。P—1偵察機的照片懸挂在空軍基地指揮部的墻上，儘管舊的P—3C機型尚在準備去完成下次任務。海軍少將高橋忠良看著照片的鏡框說：“這完全是日本製造的，我們對P—1偵察機有很高的期望。”
