在中美兩國建立定期戰略與經濟對話機制後，中國在承擔全球責任方面被賦予了更多的期待，中美兩國的國際責任問題亦備受關注。
自2009年第一輪中美戰略與經濟對話舉行以來，兩國為推動雙邊關係的深入發展、世界經濟的穩定復蘇與健康發展、地區熱點問題的妥善解決作出了重要貢獻，在應對氣候變化、大規模殺傷性武器擴散、重大自然災害等挑戰方面發揮了積極作用。可以說，當今世界面臨的所有重大問題的有效解決，都離不開中美兩國的積極參與，並且這也是中美兩國必須共同肩負的義不容辭的責任。
但是，共同責任並不意味著責任相等，在責任劃分上應堅持“共同而有區別”的原則。也就是說，一方面，國際社會中的每個成員不論大小、強弱都必須承擔為解決全球問題做出力所能及貢獻的責任；但另一方面，每個成員根據自身能力、特點以及通行的國際法原則允許所承擔責任的範圍、大小、方式和時限等方面存在差異。“共同而有區別”的原則不是推卸責任的原則，而是為了各國更加公平、有效率地承擔責任和解決問題。從根本上講，它所展現的是平衡權利與責任、兼顧公平與效率的理念。
公正、公平地分配國際責任不能脫離權利。“權責相適應”是一項公認的國際法原則。在現行的國際政治與經濟體系中，各種全球治理規則和機制都是在發達經濟體的主導下建立的，以美國為代表的既得利益國家集團是最主要的受益者，而廣大新興和發展中經濟體卻無法享受公平待遇，難以發揮與自身實力相符的影響力。儘管2010年中國已成為全球第二大經濟體，但中國在國際上的話語權和發言權卻與美國等發達經濟體相差甚遠。以國際貨幣基金組織（IMF）為例，截至2012年4月底，中國在IMF的投票權僅為美國的22．7％，歐盟的12．3％以及日本的61．1％。在此情況下，如果讓中美兩國的責任簡單地對等劃一，不僅對於中國來說不公平、不合理，同時也將違背公認的國際法準則，從而成為新的不平等、不穩定的根源。
