“墮胎合法化”一直以來都是美國大選爭議最大、最情緒化的議題之一，它牽扯到美國不同群體在政治、經濟、宗教和文化上的紛爭。作為反對墮胎合法化的主要黨派，共和黨議員屢次發表反墮胎的不當言論，攪動今年美國大選的選情。就在距大選投票僅剩兩周的關鍵時刻，羅姆尼所在的共和黨一位參議員候選人竟聲稱“強姦導致的懷孕是神意”，引發一場軒然大波。
據法新社24日報道，美國時間10月23日晚，印第安納州的共和黨參議員候選人理查德·穆多克在一次競選辯論中闡述其反墮胎觀點，說他相信“生命是從懷孕開始的，因此除了母親生命處於危險之中，否則反對任何情況下的墮胎。”接著，穆多克口不擇言地說道：“我相信，即使生命是在像強姦那樣的可怕情況下發生，也是上帝有意讓其產生的。”
美國廣播公司24日報道稱，穆多克顯然意識到自己的失言，辯論後連忙解釋說：“你認為我在說上帝會預先策劃強姦嗎？不，我絕不那麼認為，誰那樣想誰有病，而且精神扭曲，那與我說過的話一點都不沾邊。”
對於穆多克的失言，民主黨立即為他貼上“極端”的標簽，將他與共和黨總統候選人羅姆尼聯繫在一起。本週早些時候，羅姆尼剛好在一部電視廣告中現身，表示自己支援穆多克當選參議員，民主黨全國委員會隨後迅速貼出了這段廣告的網路連結。不過，當時羅姆尼並沒有提到墮胎或其他社會問題。與此同時，奧巴馬的競選團隊還找出羅姆尼2007年參加上屆大選的共和黨初選時的電視廣告畫面，當時羅姆尼表示他“將會高興地”簽署一份法案，“在美國禁止所有墮胎”。
民主黨眾將也發出攻擊。印第安納州民主黨主席丹·帕爾克說：“作為一名同樣反對墮胎的天主教徒，我對穆多克相信上帝讓強姦發生的言論感到震驚和羞恥。我們還需要更多證據來相信他是一名極端主義分子嗎？”民主黨全國委員會主席黛比·舒爾茨23日在一份發給媒體的聲明中說：“穆多克有關強姦的言論不僅粗暴，而且侮辱了女性的人格。不幸的是，這些言論部分反映了共和黨在婦女健康問題上的一貫態度。”她說，共和黨副總統候選人、眾議院保羅·瑞安“便一直努力讓所有的墮胎非法化，甚至縮小強姦的定義。”
而共和黨方面則由於擔心該不當言論將對羅姆尼的選情造成一定衝擊，忙著與穆多克撇清關係。羅姆尼競選團隊女發言人安得莉亞·索爾表示：“羅姆尼州長不同意理查德·穆多克的評論，這些言論並沒有反映羅姆尼的觀點。”羅姆尼曾告訴《得梅因紀事報》，如果成為總統，他將不會尋求通過任何特定的墮胎法案。在羅姆尼的一則競選廣告中，一名女子感謝他支援基於強姦和亂倫的墮胎。
長期以來，奧巴馬一直批評羅姆尼和其他共和黨人在墮胎和女權問題上“抱持極端觀點”。在22日晚的選前最後一場電視辯論上，奧巴馬剛剛指責羅姆尼意圖把美國的社會政策“帶回到上世紀50年代”。羅姆尼則強調，他反對墮胎，但當腹中胎兒是強姦、亂倫產生的，或者要拯救母親的生命時除外。
墮胎看起來只是一個社會問題，但牽動著美國民主和共和兩黨的基本理念，以及敏感的宗教問題，成為美國大選中具有指標意義的話題。奧巴馬今年宣佈支援同性婚姻後，迫使共和黨候選人更加保守，藉以凝聚傳統選民，因此該黨在墮胎一事上屢有出格言論。今年8月，爭取連任的共和黨參議員候選人、來自密蘇裏州的托德·埃金提出“合法強姦”的怪論，同樣在美國政壇引起不小的震動。去年12月，美國威斯康星州共和黨議員羅傑·裏瓦徳在討論高中性侵案件時，竟稱“有些女孩容易被強姦”。
競選以來，羅姆尼在婦女問題上一直指責奧巴馬政府失敗的經濟政策導致失業率居高不下，讓婦女深受其害，而他的從商經驗有助於加速經濟復蘇步伐。不過，墮胎問題上燃起的爭論，有可能讓羅姆尼受挫。23日公佈的最新民調顯示，羅姆尼比奧巴馬領先0.7個百分點，但奧巴馬在俄亥俄、艾奧瓦、內華達、威斯康星和新罕布希爾等搖擺州領先。分析人士認為，關鍵搖擺州的婦女有可能最終決定11月6日大選的勝負。
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