日本《日本時報》12月28日文章，原題：中國註定是美國的最好朋友
當奧巴馬下月宣誓就任美國總統後，他會感到生活變得不那麼愜意。這位美國政治家將很快意識到突然之間人人都想當他的朋友。最厚顏的請求者將來自歐洲和中東，但沒有一個可信。
相反，奧巴馬應該敏銳地接納來自某些亞洲領導人善意的友誼，特別是來自最不可能的北京。眼下中國正遭遇困難。中國又大又複雜，當中國領導人尋找對話對象時，他們幾乎不可能找到身處同一困境的任何人，但奧巴馬除外。
過去100年左右，美國幾乎在經濟、文化和技術等任何領域都主導世界。它曾經懷有最雄心勃勃的全球抱負，而現在，人們普遍認為美國必須開始收縮雄心。與此同時，除領土之外，中國各個方面都在擴張。這兩股力量正在重塑世界。很少有國家能理解美國當前的局勢。不過，或許中國領導人能夠理解這一切，因為他們管理著佔世界1/5人口的龐大國家，當前全球經濟危機突出了中美這種命中註定的共同之處。中國和美國從未像現在這樣深陷相同的困境———至少從上世紀40年代日本軍事擴張以來沒有如此過。這也是為什麼中美領導人需要在這個關鍵時刻達成一種特殊關係。
忘掉法國的薩科齊、加拿大的哈珀和英國的布朗吧。這些只是大池子裏的小魚；需要和諧相處的是稀罕的鯨魚。薩科齊們沒有足夠的實力幫助奧巴馬安然度過危機。但中國領導人能幫奧巴馬辦到———反之亦然。中國領導人需要奧巴馬，奧巴馬也需要中國領導人。誠然，價值觀和歷史差異造成兩國隔閡，合作因此變得困難。但當他們聯手掌舵，特別是在當前的金融風暴之中，環球航行才會變得更順利。
這意味著奧巴馬不要偏信認為中東是第一要務的顧問。
真正的友誼和更深層次的聯盟來自與中國的交往。因為中美是目前唯一能力相當，彼此關係徹底、坦率和重要的兩個大國。奧巴馬對中國所談不多，即便他或許對此深有思考。但他現在應該趁早開始。如果駕馭得當，中美關係將為世界任何雙邊關係提供最大的升值潛力。 （作者湯姆·普拉特，汪析譯）
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