新華網紐約7月19日電（記者王建剛）美國前總統尼克松的女婿愛德華·考克斯日前在接受新華社記者專訪時說，從1979年第一次訪華開始，他就從中國領導人鄧小平身上強烈感受到中國人民的自信。考克斯認為，正是這種對中華文化和中華民族的自信，使中國得以在沉睡百年後重新屹立在世界東方。
作為尼克松的女婿和助手，考克斯1979年第一次踏上了尼克松在競選總統期間多次提到、並希望上任後重點發展雙邊關係的國家——中國。考克斯回憶說，當時的中國在他眼裏“單調”而“缺乏活力”。街道雖然被打掃得乾乾淨淨，但看不見幾棟像樣的高樓，馬路上也很少看見漂亮的小汽車，除一些國營商店外，個體經濟似乎還沒有萌芽。由於缺少電視機以及其他娛樂活動，人們每天過著單調的生活。
不過，考克斯說，與鄧小平會面後，他發現：“儘管貧窮落後，但中國人民對自己的國家、民族、政府卻充滿了發自內心的信任。尤其令我感到震撼的是鄧小平身上散發出的建設強大中國的自信心以及他所展現的高瞻遠矚和開明思想。這讓我覺得：中國這個沉睡的巨人已經睜開眼睛，世界很快將看到一個全新而強大的中國！”
他說，尼克松1972年第一次見到中國領導人毛澤東與周恩來，1976年再次訪華，隨後又多次踏上這片熱土。每次訪華之後，尼克松都會發出深深的感慨：無論是毛澤東、周恩來、鄧小平等中國領導人，還是黎民百姓，在他們身上總能讓人感受到一種強烈的民族自信。中國人講究禮數，溫良謙讓，他們身上都有一種值得稱道的特質：熱愛祖國與民族，希望為國家和民族盡忠效力。因此，一旦條件成熟，在這個充滿自信的群體中所蘊藏的巨大能量便會迸發出來，成為為國效力的強大力量。
考克斯說，新中國成立後，中國人也曾經走過一段彎路，但毛澤東時代給人民樹立的包括“自力更生，奮發圖強”等民族自強精神在改革開放30年的建設浪潮中發揮了巨大的作用。“在鄧小平以及後來領導人的運籌帷幄與率領下，一個強大的中國終於在中國人民的奮鬥中誕生了。”
考克斯曾經陪同尼克松訪問過幾十個國家和地區，他本人也曾單獨訪問過十幾個國家和地區。廣泛與各國人民接觸與交流的豐富閱歷讓考克斯得出一個結論：中華五千年燦爛文化的精髓已經融入當代中國人的血脈。
考克斯認為，一個強大的國家必定有強大文化的支撐，中華民族就是這樣一個民族，雖然歷經內憂外患，但根深葉茂的民族精神從來沒有喪失，厚實的文化沃土所培育的創業和奮發精神總能伺機得到釋放。因此，“這樣一個自信的民族一定會走向強大”。
考克斯多次訪問中國，最近一次是今年6月。他說：“中國的巨變早已令我這個律師出身的美國人感到言語蒼白，因為中國天翻地覆的變化早已令世界目不暇接了。”
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