英國《金融時報》9月15日文章，原題：中國向世界頭號大國邁進
上周，一隻藏獒犬乘飛機抵達中國陜西咸陽機場，它受到了帝王般的禮遇。隨後，這只狗被一個由30輛賓士車組成的車隊迎接到市區。藏獒是一種稀有的高貴犬種，這只純種藏獒花費了新主人400萬人民幣。
這只卷毛犬的故事不過是現代中國新財富的一種奇特展現。我上次到上海浦東的時候是上個世紀90年代中期，當時那裏是一片工廠和倉庫。而上周，當我再次到達這裡的時候，眼前是一片霓虹燈的海洋和鱗次櫛比的高樓大廈。中國已經擺脫了全球金融衰退的影響，今年的經濟增長率應該能夠達到8%。
今年，中國已經走過了一系列經濟里程碑。它現在超過德國，成為世界最大的出口國。它也超過了美國，成為世界最大的汽車市場。它擁有世界最大規模的外匯儲備，達到2萬億美元。所有里程碑中最重要的將是中國成為世界最大經濟體，這個時刻已經越來越近了。高盛公司曾作過一次著名預言，認為中國將在2027年達到這一目標。但那是在金融危機發生之前。如果現在美國註定會經歷漫長的緩慢增長期，那麼中國的偉大時刻可能會更早來臨。
追溯到1979年，美國學者埃茲拉·沃格爾曾著書《日本名列第一》。現在，中國正受到同樣的矚目。英國作家馬丁·雅克最近的書大膽使用《當中國統治世界時》的題目，引起了反響。
美中關係心理已經發生變化。2007年，作為總統候選人的希拉裏·克林頓曾自問：“我們為何不能對中國採取強硬態度?”隨後她自答說：“誰能對自己的銀行態度強硬呢?”自那時以來，美國財政赤字已經大幅攀升，這讓美國更加依賴中國購買美國國債。據信中國目前每月購買至少200億美元美國國債。
自金融危機爆發以來，中國政府對美國的口氣明顯越來越強硬。中國總理溫家寶已經要求美國保持誠信，履行維護中國資產安全的承諾。中國央行甚至公開質疑是否應取消美元作為世界儲備貨幣的資格。
中國的軍備建沒也在同步發展。美國高級軍事官員邁克爾·馬倫今年5月說，中國的裝備更新似乎“以美國海軍以及我們在亞太地區的基地為目標”。
不過，一旦美國真動怒，它仍可以不怕“自己的銀行”生氣。奧巴馬政府剛剛由於對中國進口輪胎增收新關稅而惹惱北京。
那麼，中國真的是潛在的頭號大國嗎?戰後曾對美國霸權構成威脅的國家——日本和蘇聯——都最終不復存在。
從某種角度說，中國顯然是比日本更加確定的挑戰者。日本人口大約1.28億，中國有13億人口。中國的人口幾乎是美國的4倍。（作者吉迪恩·拉赫曼）
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