再好的院墻也需要一隻“看門狗”
——專家解讀英國議會“報銷門”貪腐醜聞
2009年以來，英國議員濫用公款報銷個人帳單醜聞接連被媒體曝光。英國三大政黨、300余名議員捲入其中。《泰晤士報》甚至以“英國議會史上最黑暗的一天”來形容“報銷門”醜聞，抨擊議會制度存在導致議員貪污腐化的嚴重漏洞。
英國被公認為西方法律制度最為完備的國家之一，然而“報銷門”醜聞令其引以為豪的議會制度聲譽掃地。人們不禁會問：如此大規模的議員腐敗案為何發生在英國？在倫敦大學國王學院政治學者安德魯·布利克看來，問題恰恰出在制度存在漏洞。
布利克在接受新華社記者採訪時說，“報銷門”醜聞的產生，本質上來源於英國議會制度和法律存在漏洞。英國議會財務部門的報銷制度一直比較鬆散和模糊，給一些議員提供了鑽空子的機會，而監管的長期缺位則是導致議員報銷醜聞高發的根源。
布利克指出，英國議會財務和報銷制度長期處於封閉運作狀態，存在嚴重缺陷，不但報銷規則由議員自己把控，甚至包括審查報銷款項的權力實際上也掌握在議員自己手中。納稅人根本無從了解議員使用公款情況，因而也便難以形成有效監督。
此外，特權思想也助長了一些議員的貪得無厭。英國素有議會至上傳統，議員享有超出常人的地位和尊崇，一些議員將公款私用視作理所當然，拒絕外部的監督和質疑。而議會財務部門也表現出某種“順從”——不願或不敢質疑議員報銷事項。
事實上，“報銷門”醜聞被媒體曝光之前，英國輿論便已強烈呼籲議會公開議員支出狀況。然而，享受“既得利益”的議員們千方百計封鎖消息，甚至試圖動用手中權力，以立法形式阻止公眾查詢議員報銷賬目，使得報銷醜聞被長期掩蓋。
畢竟，紙裏包不住火。2009年5月，英國《每日電訊報》獨家獲得議員報銷賬目並予以公佈，在英國掀起一場聲勢浩大、長達數年的反腐風暴。醜聞曝光後，英國審計機關對752名時任或前任議員的報銷賬目開展調查，要求其中389名議員退還總額為112萬英鎊的報銷款。“報銷門”在英國政壇產生深遠影響，令議會制度接受公眾拷問，並且加速了一系列反腐機制的確立。
據布利克介紹，醜聞被揭發10天后，英國議會即宣佈創建“獨立議會標準管理局”以管理議員財務支出情況，結束以往議員財務“自我管理”的模式。英國議會將議員報銷賬目從年度公開改為季度公開，對議員財務報銷範圍設置了更多限制。
同時，對“報銷門”的調查也在客觀上推動了英國政務資訊公開化進程，使得官員腐敗問題更容易被發現和追究，從而加速了英國反腐機制的完善。今年4月，時任英國文化大臣瑪麗亞·米勒便因媒體曝光其涉嫌虛報房屋補貼引發眾怒而被迫辭職。
布利克認為，人們應從“報銷門”中獲得三點啟示：一、任何權力都應受到監督和制約，不受約束的權力必然滋生腐敗，即使在法制相對完備的國家亦然；二、政務公開、資訊透明既是反腐良藥，也是對官員的最佳保護；三、媒體和社會監督是反腐利器，媒體對腐敗案件的報道或有誇大成分，但是在保障公眾知情權方面仍是最好選擇，是維護公共利益不可或缺的工具。總之，再好的院墻也需要一隻“看門狗”。（記者 張建華）
