（記者林如萱、顏園園）舊西藏通用的法律分為兩種：一種是教法，即規範出家人的戒律，專門適用於出家的喇嘛僧侶；一種是王法或政法，適用於俗人。
西藏在西元六世紀進入了奴隸制社會，自此以後，與社會政治經濟需要相適應，先後制定的法律有：七世紀初吐蕃王朝的《法律二十條》；元末帕主（或稱帕竹）政權的《法律十五條》；十七世紀西藏藏巴漢政權頒布的《十六法典》；清朝第五世達賴時期制定的《十三法典》；１７３３年的《番例》及同期青海果洛的《紅本法》。
這些法律條文中最重要的是《十六法典》和《十三法典》，其中《十三法典》一直沿用到１９５９年西藏民主改革前。
舊西藏地方法典所反映的社會等級情況
西元１６１８年，西藏藏巴漢時期彭錯朗傑之子噶瑪丹迥旺布統治西藏後，命白色瓦在《法律十五條》的基礎上編集了一部封建農奴制法典，因其共有十六條律文，故稱《十六法典》。
《十六法典》把人嚴格地劃分為三等九級：“人分上中下三等，每等又分上中下三級。此上中下三等，係就其血統貴賤、職位高低而定。”上等人是指西藏為數極少的大貴族、大活佛和高級官員等，中等人是指一般僧俗官員及商人等，下等人是指廣大農奴和奴隸，其中鐵匠、屠夫和勞動婦女則被認為是下等下級人。
《十六法典》從法律上授予農奴主以特權，規定保護農奴主的生命財產和不受法律的制裁，而且公開確認封建農奴主的暴行為合法。按照《十六法典》的精神，三大領主統治農奴是神的旨意，農奴受苦是命中註定，不能反抗，如果反抗，就要被處以挖眼、抽筋、割舌、剁手直至溺死、屠殺等極其野蠻、殘暴的刑罰。如重罪肉刑律規定，對嚴重損害領主聲譽、秘密武裝、平民反上等直接威脅統治階級利益的行為，都要處以挖眼、抽筋等肉刑。
《十六法典》還規定了殺人賠償命的不同標準。上等上級的人如王子、大活佛等，其命價為屍體等重的黃金；而下等下級的人如婦女、屠夫、獵戶、匠人等，其命價為草繩一根。
《十三法典》是五世達賴喇嘛羅桑嘉措時期制定的。五世達賴統治西藏時期，他命令第司索南饒登負責制定法典。索南饒登按照五世達賴所規定的法律總則，將《十六法典》進行了綜合調整，刪去個別條文，並對前言和個別條目作了修訂、補充，對一些名詞重新作了解釋，最後編成《十三法典》。
《十三法典》繼承了《十六法典》的主要內容，嚴格區分等級貴賤，並公然庇護權貴。如按傷人賠償規定，凡僕人反抗主人，而使主人受傷較重的，應砍掉僕人的手或腳；如主人打傷僕人，延醫治療即可。如抗犯“活佛”，則要受到更嚴厲的懲罰。按照法典規定，農奴“勿與賢哲貴胄相爭”，甚至規定“向王宮喊冤，不合體統，應逮捕鞭擊之”。
《十六法典》和《十三法典》，內容大同小異，兩部法典深深根植于舊西藏黑暗的政教合一的封建農奴制度，利用極其殘酷的刑罰壓迫以廣大農奴為主的下等人，毫不掩飾地維護著以貴族、官員和寺院上層僧侶為代表的“三大領主”的利益。１９５９年，西藏民主改革後，《十六法典》和《十三法典》被徹底廢除。
