不管你喜不喜歡“中產階層”這個稱號，這頂帽子都經常地扣在中國許多人的頭上。一項研究報告稱，北京中產階層在社會階層結構中所佔的比例已經超過40％，約540萬人。另一項由國際研究機構所作的預測則稱，隨著中國經濟大踏步地向前，中國的中產階層的隊伍仍將繼續壯大，到2020年，在經濟的強大驅動下，這一數字將達到7億，佔總人數的近半。
真是看上去很美呀。要知道，中產階層的加速崛起，承載著社會良性發展的巨大期待。畢竟，理想社會應該呈現“兩頭小、中間大”的橄欖型社會結構，佔人口多數的中產者將成為穩定社會的超級力量。不難想像，要是中國中產階層順利實現大擴軍，“橄欖型”的理想社會結構，也就成了可預期的前景。
問題是，這種中產大擴軍有堅實的社會基礎嗎？換句話說，現在的中產階層能充當起這種大擴軍的底座嗎？
目前確認的中國中產收入標準是11800-17700美元/年。這意味著，我們所說的中產階層，不過就是年薪10萬左右的人群，他們多是城市裏所謂的白領。即便是這樣的人群，還是不到總人口的四分之一。而在中國許多大城市諸如房價、教育、醫療以及其他生活成本過高的語境下，這樣的中產階層自然會被人們習慣性貼上“脆弱”、“易碎”的標簽。
很多表面看來尚屬體面光鮮的中產階層，其實根本經不住生活風雨的輕易擊打。很多時候，他們自己都不敢想像，房子、看病以及衣食住行，什麼時候就會出現一根壓垮他們的最後一根稻草。可以說，儘管實現中產階層大擴軍是一種強大的社會訴求，但事實上，易碎的、不斷透支的中產階層，本身就面臨著“縮編”的危險。
況且，“中產階層”的內涵，也絕對不應該僅僅體現在經濟收入的層面。它本身還體現並負載著政治、經濟、文化等多個領域的價值。比如，在一個健康穩定的社會中，中產階層對社會主流價值觀的認同和傳承及因此而具有的某種“保守”立場，均使中產階層承擔著“社會穩定器”的功能。可以說，沒有中產穩定，當然也就沒有社會穩定。業已初具雛形且可能繼續擴大的中國中產階層，也必然將承擔起類似的功能。但由於當前中國中產階層的獨立性較弱，其本該享有的各種權利與福利，常常不能得到制度化的保障。況且在激烈的市場競爭和尚不十分健全的保障機制的雙重擠壓下，中產階層的境遇，可能輕易就因住房、教育、看病的壓力，而出現重大的變數，使其滑出中產階層的隊伍。在現有的“隊伍”尚且不夠穩定的局面下，中產階層的“擴編”，也就缺乏足夠堅實的基礎。
而上述不安定、不安全的危機感，則可能使中國的中產階層，無法對未來前景形成穩定的預期，並在此基礎上形成相對成熟、穩定的價值觀體系。即使中產階層在物質上進入了有房、有車的中產狀態，但由於其群體性的心理脆弱和價值觀搖擺，其作為“社會穩定器”的功能並不健全。
中產階層大擴軍，在現實語境下，多少只是“看上去很美”的事。要真正實現中產階層隊伍的壯大，並使其在社會發展中起到相應的作用，首先應該正視當前中產階層面臨的困境，找到辦法先讓這個群體告別脆弱。（單士兵）
