65歲的“根叔”李培根，因年齡原因，不再擔任華中科技大學校長。在離任演說中，根叔19次提到“遺憾”，如學科發展未能盡如人意，教師與學生的距離沒有明顯縮短，多數學生未能擺脫類似“教育生產線”的培養模式，等等。
在卸任之際，根叔不談成績，光說遺憾，是清醒地反思過去，更是意味深長地寄望未來。他談到的“遺憾”，從表面看，似乎很雜，包括身為一校之長所要面對的牽絲攀藤的方方面面。宏觀如學科發展不理想，微觀如學校圖書館關門時間太早；物質如轉化醫學中心大樓還未動工，精神如人格教育、公民教育被功利課堂所遮蔽；溫和如批評教師待遇不高，缺乏“體面和尊嚴”，尖銳如指責學風不正，有的教師“有奶便是娘”，“風骨全無，媚態幾許”。
綜觀李校長的演說稿，結束段中提到的“教育，即將告別什麼？中國的教育將抵達何方？”這一句，應該是全篇的“文眼”。所謂遺憾，不就是應該告別的，無法擺脫、仍未拋棄；應該抵達的，路途遙遠、關隘重重，無法觸及？一所大學，不論大事小情，宏觀還是微觀，最可慶倖的還是最感遺憾的，肯定是它的靈魂所在——大學精神。揣測根叔的遺憾，不知能不能這樣概括，在他9年任期內，心有餘而力不足，未能讓教師、學生、學校的“大學精神”更健康更自由更高貴一些。
在演說中，根叔坦言：“很多教育家和社會的有識之士都認為，大學該有獨立精神和自由表達，我很贊成！然而，遺憾的是，在這一點上我沒有做出有實際意義的努力。”他特別提到“對於希望有一點塗鴉自由的學生們，我也沒有公開發出任何聲音”。百度查了一下，原來華中科大有兩堵充滿各式塗鴉作品的水泥墻，在學生與保衛處你涂我抹、你抹我涂之間不斷“變身”。經常在校內BBS裏潛水，有時冒出頭來約學生面談的根叔，就塗鴉墻一事，看來是三緘其口，始終深潛河底的。這件他告別時耿耿於懷的小事，其實是關乎大學精神的大事。
根叔的“走紅”，與其說是因為他那點綴著時鮮網語的演講，不如說是因為一個校長主動俯下身子貼近學生的姿態。他追求的“以學生為中心的教育”，光靠他每年開學典禮、畢業典禮上的兩次演講，顯然是推力不足的。在大學校園裏“多了一些官氣”，卻“少了一些學氣”的氛圍裏，教育理念的革新也必定是舉步維艱的。
三年前復旦大學校長楊玉良曾指出，目前在中國的大學裏功利主義盛行，出現了比較廣泛的“精神虛脫”。精神虛脫了，何來獨立之精神、自由之思想、創新之品質？根叔的遺憾，其實是中國大學的遺憾。
