2013年11月，十八屆三中全會確定，“啟動實施一方是獨生子女的夫婦可生育兩個孩子的政策”。至今，“單獨兩孩”政策實施已近一年，但據報道，公眾對生第二個孩子的反應，比預期的要少很多。按之前官方的預測，全國符合單獨兩孩政策的夫婦約有1100萬對，政策調整後，預計每年多出生約200萬人。7月10日，據國家衛計委官員透露，截至5月31日，全國提出再生育申請的單獨夫婦共有27.16萬對，已批准的有24.13萬對。也就是說，提出再生育申請的單獨夫婦，僅佔符合條件的2.5%。以浙江省為例，預計2014年全年單獨夫婦再生育的出生人數實際為2萬左右，而之前預計的數字則要高達8萬。
這些數據再次證明了一些人口學家之前多次強調的觀點：在多種因素的作用之下，中國人的生育願望受到了明顯的抑制，遠不是一些部門、官員和專家估計的那麼強烈。實施三十多年的計劃生育政策必須面對這一現實。
任何一項公共政策都是時代的產物。不誇張地說，計劃生育政策應該是中國影響最大的一項公共政策。它產生的那個時代，百廢待興，經濟社會亟鬚髮展，成為社會共識。而龐大的人口，則被看作是經濟社會發展的障礙，在這樣宏大的背景之中，以控制人口規模為主要目標的嚴厲的計劃生育政策出臺，實行迄今，已經長達三十多年。在當時那樣的語境之下，決策者自是出於公心，出於對經濟社會發展的急切之心，而沒有今天這麼多部門利益的考慮，這也是這項政策能夠廣泛動員各種資源，得到深入實行的根本原因。
無論如何，今天，計劃生育政策已經在很大程度上完成了當初制定的目標，有效地降低了出生率和人口增長率，從而有效地控制了人口規模。但同時也滋生出了一些當初意想不到的問題：諸如獨生子女的教育問題以及相關的社會結構、倫理道德的變化；獨生子女家庭的風險問題；最嚴重的就是人口結構逐漸失衡，人口老齡化，勞動力缺乏將會是今後一個嚴重的社會問題。正是這些問題日益突出，才有了決策層對計劃生育政策的審慎調整，比如放開“單獨”二孩。
可是，實行了三十多年的計劃生育政策，不僅有效控制了人口規模，更改變了中國人的生育觀念，加上其他因素，局部性的“單獨”二孩政策，或許已經無法扭轉民眾的生育意願。因而應當在此基礎上探索更加深入的改革，新出現的人口問題才有望得到解決。
這需要越過諸多障礙，首先是在觀念上。計劃生育並不是單純控制人口規模，更重要的是要形成合理的人口結構，提升人口素質。這應當是今後計劃生育工作的重點。其次是體制上面。公眾質疑，計生部門和部分的人口學者，是不是已經形成一個利益集團，維護現行的政策，他們的利益就可以最大化，因此他們已經成為計生政策改革的最大障礙。那麼接下來，計生部門和相關的人口學者，能不能用實際行動回應這些質疑呢？
