隨著網際網路的普及和發展，全球郵政業受到了前所未有的衝擊和挑戰。以規模最大、虧損最多的美國郵政為例，今年2月底，美國郵政總局再次宣佈，將在未來一年內，關閉全美一半的郵件處理中心，共223個，同時裁員3.5萬人左右。在過去的6年裏，美國已陸續關閉了214個郵件處理中心。郵件業務量和收入持續下滑，導致2011財年美國郵政凈虧損33億美元，郵件量減少30億件。預計到2015年，美國郵政將出現182億美元的年度鉅額虧損。
郵政業是具有百年曆史、以實物傳遞為特徵的通信產業。鴻雁傳書之類的詞彙，常常會令人聯想到過去郵差交遞家信曾經給人們帶來的快樂。據萬國郵聯發佈的統計數字：目前，全球郵政每年處理的信件大約在4800億件，全世界共有77萬個郵局，郵政職工總數近60萬人。但是，隨著資訊技術的發展和網際網路的普及，電話、短信、電子郵件和視頻聊天等多元化的溝通方式，漸漸取代了傳統的信件，競爭對手和替代產品大大動搖了郵政業的壟斷地位，兼之經濟衰退的影響，郵政業受到了前所未有的衝擊：許多國家的傳統信函郵寄需求量現在以每年2%的速度遞減，報刊業務的遞送量也急速下滑，郵政利潤來源不斷萎縮。近十幾年來，郵政業的虧損已成為全球性問題。儘管大部分國家都通過財政補貼、免稅等方式對基本郵政服務業務予以支援，但全球郵政業務仍不斷萎縮，目前面臨著降低成本、提高效率和擴大市場等多重挑戰。
值得重視的是，迅猛發展的資訊技術一方面給郵政業帶來了嚴峻的挑戰，另一方面也帶來了前所未有的市場機會，特別是電子商務和網路購物的迅猛發展，對快遞服務產生了巨大的多元化需求。由於很多國家時下都流行網路購物，世界郵政包裹的業務量每年以20%的速度增長，這給郵政業的可持續發展提供了巨大的空間。
為了跟上資訊技術的發展步伐，包括素有世界郵政“巨無霸”的美國在內，很多國家都在進行郵政改革，其中有成有敗，成功的如德國，失敗者如阿根廷。而美國改革的起步最早，改革進程和步伐卻十分緩慢，政企不分造成美國郵政的經濟效益非常差。儘管有觀點認為，“世界郵政網，網路連天下”，而且郵政業務每年對國內生產總值的貢獻率至少為1%，但在資訊技術日新月異的背景下，郵政網遭到網際網路的衝擊，要麼改革自強，要麼甘於沒落，挑戰之大不言自明。也正因如此，越來越多國家的郵政開始介入金融、電子和物流等領域，努力尋求新的業務增長點。（王佳元）
