黑龍江省伊春市帶嶺區居民陳慶霞因常年陳情，被當地政府部門強行安置在一所廢棄的太平間裏，限制人身自由達3年之久。1月24日此事曝光後，引發社會關注，但陳慶霞至今未獲自由。當地官方稱，這是對信訪人員的“人文關懷”。
好話讓壞事給毀了，譬如“人文關懷”。話從這些人口中說出來，別具諷刺意味。什麼叫“人文關懷”？掉一下書袋，“人文關懷”包括幾個遞進層次，承認人的價值、尊重人的主體性、關心人的多方面需要、促進人的自由發展……別說“自由發展”，不經過司法程式，將陳情者關起來，限制人身自由長達3年之久，連“人的價值”都不承認，還奢談什麼“人文關懷”？這樣的“人文關懷”，讓人毛骨悚然，隨時受不了。
在一些地方，勞教似乎成了打擊陳情的“利器”。陳情是公民合法權利，可以從憲法賦予公民的“批評權”中推導出來。因此，除非還有其他違法行為，否則陳情本身不構成犯罪，難以用刑律處置。而勞教，介乎行政和刑事兩類處罰之間，法律上常被界定為行政處罰，可以繞過法院和檢察院，實際效果卻非常接近刑罰，可謂“服用簡單”且“療效明顯”，適合於對陳情行為的懲罰與威懾。於是乎，勞教制度往往成為一些地方打擊陳情行為的一種路徑依賴。
一位勞教警察就曾對一位學者坦言：“勞教制度現在很大程度上，成為了打壓‘不聽話者’的一種手段。上個月，我們勞教所新來了一名因連年陳情被勞教的人員，他歲數很大，身體不符合要求，我們拒收，但地方政府為了不讓他再陳情，通過各種渠道施壓迫使我們接收。”執行了數十年的勞教制度，讓一些覺醒較早的警察也感到不適，反襯改革之緊迫。回觀文首事件，當地政府對陳情者陳慶霞進行為期一年半的勞教本身就值得商榷，一錯再錯的是，勞教完畢之後，仍將其強制羈押長達3年之久，甚至被媒體曝光、社會關注後，當地仍不放人。嚴格追究起來，這種行為已經涉嫌非法拘禁。
與管理者的審慎相比，專家、學者對於勞教制度的檢討、反思已遠遠走在前頭，有學者建議直接廢止。一些開明的執法者也開始表態，1月22日，廣州市副市長、公安局長謝曉丹在廣州人大小組會議上接受記者採訪時表示，對纏訪、鬧訪的訪民進行勞教應該是不合適的，對黨和國家發出批評言論的不能隨便拉去勞教。1月7日召開的全國政法工作電視電話會議則明確指出，2013年政法工作要重點推進包括勞教制度在內的“四項改革”。
即使不能徹底廢除，勞教制度也存在著改革的必要。其指向應為：一是要縮小勞教對象，收窄適用範圍。將勞教局限于對社會構成威脅的精神病患者、吸毒者等，而將陳情者、批評者等從中剔出來；二是告別行政處罰，向司法化路徑演進。修訂相關法律，明確勞教的法律依據，並賦予受害者司法救濟的權利；三是明確執行主體，嚴格處罰程式。限制人身自由，必須統一交由法院決定。同時，應當嚴格程式，使之更加正當、合理。
