緬甸議會補選在即，不少西方國家認為此次選舉考驗緬甸政府民主改革能否“達標”，將其與解除對緬甸的制裁掛鉤。
西方對緬甸的制裁已經失效，甚至可以說是失敗的。對此，一些西方國家已經公開予以承認。不過，西方對制裁的青睞不大可能一下子就扭轉過來。西亞北非發生動蕩以來，西方國家更加熱衷於借制裁來推進外交目標，維護民主、人權等問題上所謂的“標準”。
在對緬甸實施制裁問題上，東盟國家一直持有不同看法。1997年，東盟不顧美歐反對，接納緬甸為成員國。當時東盟就是希望以善意接觸和區域融合的方式，促使緬甸逐步實現變革，為東盟一體化奠定基礎。
儘管西方對東盟不斷施壓，東盟並沒有跟著西方走，堅持同緬甸接觸政策。東盟的努力推動了緬甸的變革，產生了積極效果。自去年以來，東盟及其成員國多次呼籲西方儘快全面解除對緬甸的制裁。
一些西方人壓根就瞧不起像東盟這樣的區域組織。在他們看來，這些組織沒有積極的干預政策，根本不可能預防成員國之間衝突。但東盟發展的實踐表明，通過不斷深化區域融合，可以緩解區域內部各成員國之間的矛盾，逐步找到和平解決各種複雜問題的方式。所謂強勢干預，尤其是借助區域外力量實施制裁，往往會使問題變得更麻煩。
冷戰結束後，全球範圍內的區域合作呈現出蓬勃發展的勢頭，各區域組織實力不斷壯大。在亞洲，東盟加強內部整合，經濟活力不斷增強，成為整個地區經濟的一個主要動力源；在南美，南美洲國家聯盟為一體化提速，努力在國際舞臺上發出更大聲音。此外，非洲聯盟、阿拉伯國家聯盟也都不同程度地加強了內部聯繫，在解決區域內部衝突和矛盾問題上，做出了不少嘗試。
這些區域組織的發展，既推動了世界格局的演變，也成為新格局中的重要部分。很多中小國家借助區域組織聯合起來，改變了在國際關係中所面臨的被動局面。區域組織的崛起無疑將改變國際關係結構並對國際秩序的轉型產生積極影響。
各區域組織有一個共同特點，就是對長期以來由霸權來主導世界秩序明顯不滿，不願意把自己的發展與某個大國捆綁在一起。實際上，這些組織的出現，在一定程度上就是對外部大國霸權政策的反彈。中小國家希望通過區域整合，確立符合自身傳統的民主、人權標準和發展目標，在反對外部力量干涉過程中爭取處理內部事務的基本權利。
相當一段時間內，西方將固守制定國際秩序和價值標準的主導地位，包括實施制裁在內的一系列作法同各區域組織的追求產生摩擦甚至是衝突，成為當今國際關係體系中不容忽視的現象。不論博弈過程如何曲折漫長，大的走勢是清楚的，畢竟世界多極化趨勢是不可阻擋的潮流。
