“中日將從6月1日起啟動人民幣與日元直接交易。”中日兩國官方29日幾乎同時宣佈了這一消息。有分析將此看做“人民幣國際化進程迄今為止邁出的最重要一步”。法新社說，這是北京首次允許人民幣與美元以外的世界主要貨幣直接兌換，這一“拋棄”美元仲介的步驟，正值中國試圖將人民幣國際化與美元競爭之際。但在路透社看來，它不過是人民幣國際化進程中邁出的“嬰兒步伐”之一。不管這一步邁得是大是小，有一點可以確認，人民幣國際化已經讓作為貨幣霸主的美元感受到壓力。英國《金融時報》評論稱，人民幣已經成為世界增長最快的結算貨幣，許多人認為它最終將挑戰美元作為全球儲備貨幣的地位，如果屬實，將對世界貿易、投資和政治產生巨大影響。文章說，“此前從未有一個國家在進行大規模資本管制的同時努力將本國貨幣轉化為全球力量，中國已經開始一場宏大的試驗，我們都是參與者”。
中日拋棄美元直接結算
日本財務大臣安住淳29日在新聞發佈會上宣佈了日中兩國自6月1日起在東京和上海進行人民幣與日元直接交易的消息。他表示，人民幣與日元交易不再以美元為仲介，將降低金融機構的交易成本及結算風險，有助於擴大兩國貨幣的使用範圍。中國央行當天表示，發展人民幣對日元直接交易，有利於形成人民幣對日元直接匯率，有利於加強兩國金融合作，支援中日之間不斷發展的經濟金融關係。
“中日兩國邁出的驚人一步”，日本共同社29日如此形容兩國貨幣直接交易措施。報道稱，在中日邦交正常化40週年之際，兩國推出這一政策深化戰略互惠關係，具有深遠意義。儘管中日兩國存在不少政治分歧，但日元和人民幣直接兌換一事表明，日本經濟命運日益同中國經濟增長和消費需求聯繫在一起，兩國建立更緊密的經貿合作關係有利於雙方的利益。《日本經濟新聞》說，目前中日雙方貿易仍通過美元結算，這增加了貿易成本，如果直接用日元和人民幣結算，每年可以節省30億美元交易費。日本首相野田佳彥去年12月訪問中國時與中國總理溫家寶達成了直接兌換的有關協議。
除了節約成本，輿論強調更多的是人民幣國際化。路透社29日說，這項措施也是北京提升人民幣為國際貨幣的舉措之一。自2009年開展跨境貿易人民幣結算試點以來，北京已經與馬來西亞、白俄羅斯和阿根廷等國達成在貿易和其他交易中使用人民幣的協議。2011年，中國貿易額的9%用人民幣結算。報道援引一名經濟學家的話說：“這是中國減少美元依賴戰略的一部分，選擇日元是因為兩國貿易量巨大，中國可以輕易地將該做法擴大到與其他亞洲貨幣的交易。”日本《東京新聞》稱，目前中日雙邊貿易的60%是以美元結算，兩國達成貨幣直接兌換協議後，將大大削弱美元在東亞的主導地位。
“世界第二和第三大經濟體攜手，世界老大成為旁觀者。”韓國《世界日報》29日這樣評論中日兩國的合作。報道稱，有分析認為中日此舉將挑戰美元的世界基礎通貨地位，今後美元的地位有可能動搖。德國《金融時報》以“中國和日本聯手對抗美元”為題稱，亞洲兩個最大經濟體貨幣直接交易將減少它們對美元的依賴。中國的目標是建立長期有影響力的世界貨幣，作為世界兩個主要儲備貨幣美元和歐元的替代。德國投資網稱，中日貨幣協定是“人民幣世界貨幣小說的第一章”。
有韓國媒體對韓國被排除在外表示擔憂。《首爾經濟》29日題為“人民幣日元合作中沒有韓元”的社論稱，從東北亞秩序和均衡的角度看，中日兩國排除韓國進行貨幣直接兌換，令韓國感到不自在。雖然兩國各有所圖，但問題是韓元怎麼辦，作為世界第7大出口國和第11大經濟體，韓元的國際化水準還遠未達到期待的水準。
