美國人喜歡舉旗，有一種舉旗的使命感。無論是佈局中東或中亞，還是加緊“重返亞洲”，都表現出了一種舉旗的衝動。
不過，大凡舉旗者，理應站在隊伍最前面。但眼下美國這個旗手卻有點力不從心。旗子雖然好像還在前面飄著，但那不過是因為旗桿變得更長了而已，美國早就退到了別人的後面。至少是不像過去那樣站在前排，而且還有步步後退的危險。
原因當然是負擔過重。一是經濟不振，對應政策不力；二是兩黨較勁，有勁使不上。你不讓我玩，我也讓你玩不好。
這種形勢下的總統大選，恐怕也很難給美國、給世界帶來什麼帶勁兒的消息。實際上，兩黨的候選人都像是硬著頭皮上陣。別的招數沒有，就只能硬拉個替罪羊。
拿中國說事的陳詞濫調於是又一次充斥美國選舉的舞臺。一個指責“中國製造”奪走了美國人的飯碗，一個宣稱“中國企業危及美國安全”，還誓言要對中國貨下狠手。似乎這麼一來，美國經濟真的就會烏雲散去、陽光重現。真是自欺欺人！
“自己得病，別人吃藥”，兩黨候選人的招數甚至連美國人也蒙不了。美國裏弗特懷斯研究所所長扎卡裏·卡拉貝爾近日針對這種現象撰文警告說，不要把美國的衰落歸罪中國。
美國的總統大選辯論其實已成為美國政治結構的一個組成部分。候選人表現得好，可以爭取到民心，拉到更多選票。有調查表明，今年美國選民的不確定性較大，迄今仍有相當多的人沒有決定投誰的票。對這類選民，辯論也許真的能夠讓他們在最後的時刻做出最後抉擇。
但是，今年還有另外一個不同的情況。造成民心在兩位候選人之間遊移不定的原因，是人們對兩位候選人，或者說對兩黨的政策都不大信任，對未來無論誰上臺能否解決經濟問題的前景也失去了信心。
《華盛頓郵報》在10月3日首場總統選舉電視辯論後發表的一篇報道，頗能反映這一現實。報道用“他們又開始撒謊了”這句話做開頭，稱奧巴馬和羅姆尼在辯論中都像雪花般地拋出了各種數據和事實，但相當一部分都非常可疑。再稍作一點追溯，近兩年陸續發生的“佔領華爾街運動”、“茶黨運動”，也體現了美國民眾對華盛頓越來越缺乏政治信任。
眼下的美國，當務之急是把自己的事情辦好。什麼“中東民主改造”、什麼“重返亞洲”，旗子既然舉不起來，就先放下來，先解決好自身的問題，好好調養一番，為世界經濟的復蘇多做點貢獻，不要轉移矛盾，挑撥離間，製造麻煩。
美國不是第一次遇到難過的坎，以往美國之所以能夠解決麻煩，靠的是對問題的清醒認識和及時的對應之策，靠的是自身的奮鬥和創新。美國屢屢宣稱自己的體制最具“修復功能”，那就把這種功能再展示給世界看一次吧。
也許有人會說，這是競選，兩位候選人難免會有些過激之言，也會爭相開出一些空頭支票。大選是非理性的，大選過後理性自然恢復，過去的經驗也表明的確如此。但問題的關鍵在於，既然明明知道這是非理性的，難道就不能做些改變甚至完全放棄呢？任其不斷放大，甚至輪番炒作，對美國又會有什麼好處？旗舉不起來，那也只能怪自己。
