拉美和加勒比地區是“中等收入陷阱”的典型
按照世界銀行2011年7月的定義：每人平均國民總收入在1005美元及以下的經濟體被定義為低收入經濟體;1006美元到12 275美元的經濟體是中等收入經濟體，在中等收入經濟體裏又分為兩個層次，1006美元到3 975美元是中低收入經濟體;3976美元到12275美元為中高收入經濟體;12276美元以上的是高收入經濟體。按照這一標準，2011年在拉美和加勒比地區(簡稱拉美)33個國家中，屬於低收入經濟體的只有海地1國;屬於高收入經濟體的有6國：巴哈馬、巴貝多、特立尼達和多巴哥、安地卡及巴布達、聖克里斯多福及尼維斯、智利。除此之外，拉美有26個國家屬於中等收入經濟體，其中2011年巴西(10720美元)、烏拉圭(11860美元)和委內瑞拉(11920美元)三國的每人平均國民總收入已超過10000美元，接近高收入經濟體的標準。按照世界銀行的標準，到2011年為止，拉美大多數國家仍屬於“中等收入”國家。
為什麼把拉美看成“中等收入陷阱”的典型?主要有兩個原因。一是拉美是“中等收入國家”最集中的地區;二是拉美國家滯留“中等收入陷阱”時間長。拉美主要國家在相繼進入“中等收入國家”行列之後，逐漸出現經濟增長動力不足、經濟發展起伏大、長期低水準徘徊、貧富差距拉大、社會矛盾加劇、對外依存度上升等問題，遲遲未能跨越到發達國家行列。拉美國家平均滯留“中等收入陷阱”時間長達38年之久，其中阿根廷時間最長，已長達50年，墨西哥38年，巴西37年，哥倫比亞33年。因此，世界銀行等機構常常把拉美國家視作“中等收入陷阱”的典型，有的學者索性稱之為“拉美陷阱”。
