2012年美國大選落下帷幕，現任總統奧巴馬戰勝共和黨挑戰者羅姆尼，成為二戰以來在失業率高於7.2%的情況下首位實現連任的總統。
今年美國大選的主題是經濟。美國經濟3年多來復蘇乏力,遲遲未能走出困境，羅姆尼問鼎白宮本應勝算很大，但他未能充分發揮其經濟治理能力特長，特別是在競選期間屢屢犯錯，導致痛失良機。
競選期間，羅姆尼陣營將主要精力浪費在攻擊奧巴馬的政策上，卻未能為經濟解困開出良方。他提出的創造就業方案內容空泛，其主張全面減稅、削減政府開支和保持龐大軍費支出的經濟計劃被認為是一道無解的數學題。
在9月公開的一段錄影片段中，羅姆尼指責47%的美國人吃政府救濟，不負責任，落下了一個不懂百姓疾苦的富人的負面形象，使其選情遭受致命重創。
相對失誤連連的羅姆尼，奧巴馬擁有一系列優勢：在任總統獨有的行政資源、美失業率適時回落、少數族群的普遍支援等。當然，“桑迪”颶風也在關鍵時刻幫了他一個大忙。
首先，奧巴馬作為現任總統在尋求連任方面擁有傳統優勢。奧巴馬無需像羅姆尼那樣為贏得黨內提名而“過五關斬六將”，同時可動用行政資源提前開始戰略佈局。奧巴馬力推汽車業拯救方案，保住在密歇根、俄亥俄等“搖擺州”的大量就業崗位，也在選舉中獲得了豐厚回報。他實施的不遣返幼年時入境的非法移民新政策，深受拉美裔選民廣泛歡迎。
其次，美國經濟在過去幾年裏雖未快速復蘇，卻在緩慢回升，尤其是今年房產市場回暖明顯。9月份失業率及時回落到7.8%，選前未再突破8%的心理關口，這提振了民眾對經濟向好的樂觀情緒，美國人的經濟信心在10月底回升至4年來的最高點。奧巴馬提出“前進”的競選口號，強調他已扭轉經濟頹勢，國家找到了正確的方向，因此不能後退，只能前進，懇求選民再給他一個機會。他的這一訴求很有說服力。
再者，奧巴馬是具有草根背景的第一位少數族裔總統，與羅姆尼作為白人精英階層代表的形象形成鮮明對比。憑藉個性魅力和親和力，奧巴馬在女性、年輕人和少數族裔中的支援率上擁有較大優勢。同時奧巴馬陣營在“搖擺州”的基層組織嚴密，通過廣泛布點，積極開展拉票活動，大力鼓動支援者提前投票，也對奧巴馬勝選起到重要作用。
此外，在選情膠著的關鍵時刻，“桑迪”颶風10月29日突然襲擊美國東海岸。奧巴馬暫停一切競選活動，全力指揮搶險救災，為自己加分不少。他的做法甚至贏得來自共和黨的政敵、新澤西州州長克裏斯蒂的罕見讚賞。
不過，奧巴馬雖然成功連任，但在激烈選戰後，美國社會種族裂痕加深，國會政治僵局依舊，經濟形勢嚴峻，卸去連任壓力後的奧巴馬，在第二任任期內無疑面臨不少挑戰。（記者支林飛 孫浩）
