美國終於涉險避免“財政懸崖”危機
2013年元旦，美國國會挑燈夜戰。當晚11時，共和黨控制的眾議院以257:167的票數批准了通過向美國富人增稅、延長失業救濟金等內容的議案。這標誌著美國可以暫時避免墜下所謂的“財政懸崖”。
“財政懸崖”一詞，是美聯儲主席伯南克在2012年2月底的國會證詞中首先創造出來的。這一詞彙表示，美國應該處理好在削減長期財政赤字和不傷及短期內經濟增長之間的關係。因為美國經濟的三大問題匯集在2013年年初同一時間節點：首先是奧巴馬政府在2010年12月17日通過的減稅、失業保險修正以及創造就業法案將於2012年底到期。其次是美國國會在2011年通過的削減支出法案也將於2013年生效。還有，美國政府債務將於2013年年初再次觸及上限。
就在眾議院表決通過議案後，奧巴馬隨即召開記者會做出回應。在記者會記者上奧巴馬表示，他希望以後的協商不要像"這次一樣讓人提心吊膽"。同時他對共和黨議員表示，希望他們批准上調政府的債務上限。記者會結束後數分鐘，奧巴馬立即離開白宮前往夏威夷，繼續與家人度假。此前，奧巴馬在耶誕節第二天提前結束假期返回華盛頓，參與有關“財政懸崖”協議的談判。
雖然有妥協奧巴馬實現了對美國富人增稅
美國民主、共和兩黨在有關“財政懸崖”協議的談判中爭論的焦點是對富裕階層增加稅收的問題。去11月份剛剛贏得連任的奧巴馬總統提議在未來10年中增稅1.6萬億美元以削減美國日益增加的債務。他還希望結束讓美國那些年收入25萬美元以上的最富有家庭繼續享有減稅的優惠政策，對美國富人的稅率，則最高個人稅率上調至37%。37%的稅率仍然低於奧巴馬先前要求的39.6%稅率水準。
美國國會中的共和黨人，包括博納議長，提出另外一個增加政府收入8000億美元的提案，主要是通過堵住稅收漏洞，而不是改變包括那些最富有的美國人稅率的作法。奧巴馬拒絕了共和黨人提出的計劃，仍然堅持提高對富人的稅率。
經過參眾兩院民主、共和兩黨最後緊急談判，已就向富人増稅、延長失業救濟金等內容達成協定並最終獲得通過。該協議中，増稅的門檻提高到年收入45萬美元以上的家庭和40萬美元以上的個人。對於主張“對富人增稅”和“避免向中產階層増稅”的奧巴馬而言，雖然有所妥協，但仍是他取得的重大勝利。
共和黨及其眾院議長博納是輸家
在這次有關美國“財政懸崖”的博弈中，美國民意調查顯示，大部分民眾傾向於支援奧巴馬的政策主張，把阻礙解決“財政懸崖”問題的責任歸咎於共和黨。除奧巴馬堅持民主黨的基本原則與共和黨據理力爭外，副總統拜登也功不可沒。他應參議院共和黨領袖麥康奈爾之邀，一直參與斡旋談判，最終促成參議院兩黨同僚達成協定，個人政治聲望提高。他這次立功令他被喻為最具影響力副總統
為了在解決“財政懸崖”的博弈中取得主動地位，美國國會眾議院議長、共和黨人博納提出了自己的“B計劃”。博納一再發出預言，聲稱他提出的避免“財政懸崖”備選方案能夠在眾議院獲得通過。但到後來，由於共和黨本黨議員的反叛迫使他取消投票。這顯示，博納自己的計劃在眾議院流產對他是個歷史性挫折。有評論說，這顯示博納議長的遺產和領導力都處於危機。《華盛頓郵報》說，博納聲稱他不擔心自己的議長地位，但他作為共和黨領導人的信譽已經處於嚴重危險。
