首次作為中國外長訪問美國的王毅當地時間9月20日晚在布魯金斯學會發表題為“如何構建中美新型大國關係”的演講。在此之前，他已同美國副總統拜登、國務卿克裏、國防部長哈格爾等人舉行了會談。王毅在臺灣問題、朝鮮核問題、中日關係等敏感問題上的表態引來各界關注。布魯金斯學會中國問題專家李成在接受《環球時報》記者採訪時認為，王毅外長“談得很好”。日本輿論21日普遍認為，王毅的表態再次顯示出對日強硬姿態。
20日晚，《環球時報》記者在現場看到，在王毅演講的一樓大廳內，坐滿了美國現任和前任政要及各界中國問題專家。王毅先用英文做了開場白，然後用中文開始正式演講。他說，今年是中美關係具有重要意義的一年。6月，兩國元首在加州安納伯格莊園成功舉行了一次歷史性會晤。最重要的成果，就是雙方同意構建中美新型大國關係。這一兼具戰略性、建設性和開創性的重要共識，為中美關係的未來指明瞭方向，開闢了道路，同時，也必將對亞太地區乃至國際格局的演變產生積極和深遠影響。王毅說，雙方達成這一共識之後，接下來自然而然面臨兩個問題：第一，中美新型大國關係的內涵是什麼？第二，我們該如何構建這一關係？對第一個問題，習近平主席已經用三句話作了非常精闢的概括，第一句是“不衝突、不對抗”，第二句是“相互尊重”，第三句是“合作共贏”。王毅為如何構建中美新型大國關係提出五點建議：不斷增進戰略互信、大力促進務實合作、積極加強人文交往、不斷加強在國際地區熱點及全球性問題上的合作、重點加強中美在亞太事務上的合作，使亞太成為構建中美新型大國關係的“試驗田”。
臺灣話題頻繁出現在王毅訪美的行程中，引起島內媒體關注。臺灣“中央社”21日引述王毅20日晚的演講稱，多年來，臺灣問題始終是中美關係中損害互信、干擾合作的一項負資產。“如果美方能夠順應兩岸關係和平發展的大勢，切實理解和尊重中國反對分裂、致力於和平統一的努力，那麼臺灣問題就會從中美關係的負資產變成正資產，從消極因素變成積極因素，就能為中美關係長期穩定發展提供保障，為中美開展全方位合作開闢前景。”就任外長前，王毅曾于2008年至2013年擔任中共中央臺灣工作辦公室、國務院臺灣事務辦公室主任。臺灣聯合新聞網21日稱，王毅19日會見美國國務卿克裏後表示，雙方的會談觸及臺灣問題，“臺灣問題在可控的狀態內”。報道稱，王毅此前曾多次訪問美國，但這是首次以外長身份前往。對此，臺灣“駐美代表”金溥聰表示，已針對此事與美方有密切溝通。
演講後，在布魯金斯學會外交事務資深研究員、奧巴馬第一任期內白宮東亞事務高級主任貝德博士的主持下，王毅回答了現場四位嘉賓有關中日關係、南海九段線、朝鮮問題和阿富汗問題的提問。針對與會人士就中日關係及釣魚島問題的提問，王毅說，釣魚島是中國固有領土，中國政府維護主權和領土完整的決心堅定不移。“美國之音”稱，王毅表示，中國準備好坐下來談，並與日本方面對話，但首先日本方面需要先承認釣魚島的主權爭議。日本NHK電視臺21日解讀稱，王毅在講演中批評日本罔顧中日兩國政府41年前達成的擱置釣魚島爭議的“事實”，執意將釣魚島“國有化”，表達了“如果日本不承認釣魚島存在的主權爭議，日中關係就不可能改善”的立場。關於朝核問題，王毅表示，實現半島無核化符合包括朝鮮在內的各方利益，中美應與各方共同努力，恢復六方會談，解決各方關切，有效推進無核化進程。
會後，貝德在接受《環球時報》記者採訪時說，王毅外長的演講資訊量大，有助於理解中方立場，講得很好。在中日關係問題上，王毅提及由於日方不承認釣魚島問題存在爭議，阻礙了中日雙方的進一步溝通。貝德也表示，“我認為在這個問題上是有爭議的”。關於重啟六方會談，貝德認為難度不小。（環球時報駐美國特派記者 溫憲 于文）
