很少有刑事案件是在發生百年之後被偵破的，但“開膛手傑克”除外。這個連環殺手1888年在倫敦白教堂附近接連殺害5名妓女，開創了犯罪學對連環殺手的研究。多年來，超過200個“開膛手傑克”的猜想遊走于倫敦大街小巷，有人提到了維多利亞女王的孫子，有人認為是《愛麗絲漫遊奇境》的作者，也有人設想為王室御醫、著名畫家……
最近，研究這一命案多年的偵探愛德華茲聲稱，根據當年被害人的一條披肩上提取的DNA數據，兇手身份大白于天下。他認為，這名兇手便是科斯明斯基，一名來自波蘭的猶太人，來到倫敦後成為一名理髮師。
如果翻開當年法醫對“開膛手傑克”的心理畫像，就會發現DNA檢測的結果並不出乎意料。“從外表看來，兇手應該是一個看起來頗為無害的男子，他多半是中年人，穿著頗為整齊。我認為他習慣穿風衣或大衣，不然的話他很難在手上或身上沾滿鮮血而不引起他人注意”。
這是當年第5位受害者出現後，倫敦一位醫生根據案發現場證據描述出的“開膛手傑克”。這位醫生名叫托馬斯·邦德，原本是被警方請來做法醫工作的，沒想到他觀察一番，直接對兇手進行了“心理畫像”。他發現：開膛手傑克不是有科學或解剖背景的人，他的技術甚至沒法跟市集上的屠夫一比高下。
邦德因為“有史以來第一次對連環殺手進行心理畫像”而被載入史冊。如今，心理畫像已經是警方常用的一種破案工具。在英國，這一職位通常由心理醫生擔任，在美國往往是專業人士與數據系統的結合。通過對“未知犯罪者”的分析，心理畫像不僅能夠描繪出犯人的外表、年齡，還能估摸出他們的受教育程度與社會地位等資料。
很多時候人們發現，心理學家通過對犯罪現場的觀察而描述出的兇手，與真人貼切得驚人。
1979年一樁發生在紐約的兇殺案中，聯邦調查局（FBI）的行為分析專家們給警方提供了如下指引：兇手是白人男性，年紀在25歲到35歲之間，雖然不酗酒也不吸毒，依然看上去很邋遢；兇手沒有汽車或駕照，而且被精神病折磨了超過10年，最近這一兩年才從精神病院裏被放出來，他多半還在服藥；他肯定住在附近，也許就是發現被害人的那棟大樓。
這畫像是如此精準，以至於警方“按圖索驥”找到真兇後，開玩笑地問行為專家：為什麼不直接給我們他的電話號碼？
另一個著名的例子是，1943年第二次世界大戰進行得如火如荼時，美國戰略情報局委託心理學家沃爾特·蘭格對德國元首希特勒進行一份心理動態人格畫像。
在詳盡分析了希特勒的人格之後，蘭格意識到，這位分析對象最有可能的結局就是在納粹敗局已定時自殺。儘管看上去，希特勒完全可以在戰爭結束後逃亡南美洲的中立國家避難，但在了解希特勒的人格特徵之後，心理學家知道他不會這麼做：這人真心認定自己是德國的領袖與救世主。
後來的事情大家都知道了：1945年5月，蘇聯攻入柏林後，希特勒躲在總理府地堡中自盡。
最近一次對“開膛手傑克”的心理畫像，同樣來自FBI的行為分析專家。那是在1988年10月，“開膛手傑克”系列案件發生100年之際，兩名行為分析學家對兇手的身份作出了猜測：他應該是一名20多歲的白人男性，很孤單，一生未婚，從小就家庭破裂，每次兇殺案都來得非常迅速，說明兇手性格孤僻且有人際交往障礙；兇手對待屍體的殘忍手法同樣說明他精神有問題且仇視女性；但在外表上，他可以和環境融為一體，不會讓他人產生疑心或感到畏懼；如果這個人有工作，他多半是體力勞動者，而且他應該曾經被警察審問過。
雖然這一案件有眾多嫌疑人，然而篩選過以上若干條件後，兩位心理畫像師指向了同一位嫌疑人：波蘭籍猶太人科斯明斯基。此人的職業是理髮師，家就在白教堂旁邊，在開膛手傑克開始作案前半年，他被確診患了梅毒。
科斯明斯基人生中最後28年的歲月是在精神病院度過的，他的症狀是幻聽、擔心被人吃掉和不願梳洗。在精神病院裏，他被描述成一個對他人沒有傷害能力的人物，唯一一次顯得比較有威脅，是對著院子裏的服務員揮動一張椅子。（黃昉苨）
