臺灣地區領導人選舉逼近，農業議題持續延燒，民進黨臺灣地區領導人參選人蔡英文10月在雲林縣舉辦的大型造勢晚會上，提到為照顧臺灣農業，將推動“老農離農津貼”制度，以休耕補貼轉化為離農津貼，提到她若當選，將發放每月9000元（新台幣，下同）離農津貼，她認為一定會比休耕補貼領得還要多。
臺媒《中央日報》網路版21日發表評論說，民進黨這裡所提的離農津貼，其主要精神在於將現行的休耕制度，轉化成“離農制度”。如果農民擁有農地，但因為年老力衰、或想轉從事非農行業不想要再耕種了，可將土地委託臺當局處理，進行統籌性運用，除了可用來擴大生產規模，也可作為造林或推動生質能源等用途，活化土地使用，讓土地的使用更有效率。而臺當局管理賺來的利益，便拿來補貼老農，讓老農的收入更加穩定，也等於是農民的退休補貼、退休津貼，不再只是領一、兩期的休耕補償。
然而究其內容，卻發現早在蔡英文拋出離農津貼主張前，國民黨就已研擬相關離農政策，也曾在媒體前報導過。只是因為“離農”一詞帶有負面意義而取名為“興農津貼”。藍營表示，將端出的離農津貼配套，即老農釋出農地、換取租金，暫定一公頃三千元、三公頃為上限；若釋出三公頃土地，各項津貼加總最高可領一萬五千三百元，比民進黨所提方案受惠更多。
其實，國民黨所研擬的“興農津貼”是延續“小地主大佃農”政策，讓有意願從事農作的年輕人可以返鄉承租農地耕作，鄉下老農可以得到租金補貼，活化休耕農地，實現鼓勵生產與擴大經營規模，使老農安心享受離農或退休生活。
事實上，由於每逢選舉期間老農津貼成為競相加碼之標的，對於公共財政是一項沉重的負擔。根據調查，截至今年8月為止，島內請領老農津貼的人數約為六十八萬七千人左右。現行的老農津貼每年支出約四百四十五點五億元。若以每年新申請農民約兩萬人，加上未來每人每月加碼一千元，臺當局將多負擔約八十二點四億元，對財政預算形成巨大壓力。
評論說，避免選舉漫天喊價，以及符合社會公平正義原則，臺當局有責任終止民粹，予以制度化。目前臺當局行政主管部門版本的老農津貼將以“現在加碼，未來排富”為主要精神，臺當局農業主管部門說明老農津貼排富條款，其主要為避免農民津貼成為選舉炒作的議題，同時納入“興農津貼”為配套措施，對未來離農的農地，臺當局將採承租轉租方式，提供新農耕作。不僅使弱勢老農獲得實質照顧，也替公共財政減少負擔。
評論最後說，島內兩黨提高農民津貼加碼，立意雖好。但在執行前，必須跟島內民眾交代清楚財源從何而來，否則只是因為一時選舉的考慮，增取農民選票，將來臺當局財政負擔加重，債留子孫，受害的最終還是由全體民眾來承擔，實為不智之舉。
[責任編輯：李傑]
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