姚明要退役了，這次是動真格的。姚明、劉翔這樣的“天才”，終將退役、老去，粉絲們不必過分憂傷。揮別“天才時代”，以天才帶來的號召力和影響力夯實基礎，開創“全民體育時代”，才是中國從體育大國邁向體育強國的正確道路。
曾經何時，人們寄望姚明、王治郅、巴特爾等三大中鋒率領中國男籃開創大場面。十幾年過去，三大中鋒都到了職業生涯的晚期，然而備受期盼的“質變”並未發生。兩屆奧運會進入前八，中國男籃在姚明的率領下追平了“黃金一代”創造的記錄，可是終究未能實現超越。如果姚明徹底退役，中國男籃能否拿到進軍倫敦奧運會的資格都是個問題。後姚明時代，中國籃球的處境依舊艱難。
姚明要走，劉翔仍在。與姚明無法拯救中國籃球一樣，劉翔的橫空出世也無法改變中國田徑整體貧弱的局面。天才的出現是可遇不可求的，如果沒有足夠雄厚的基礎，對於整個運動項目而言，即使偶有天才問世，也終究只是曇花一現。一旦天才退役，很有可能重返萬馬齊喑的時代。
無論是籃球、田徑還是其他體育項目，要想實現科學發展、可持續發展，均須以群眾的廣泛參與為基礎。只有這樣，傑出的後備人才才會層出不窮。喬丹早就退役了，科比的職業生涯也過了巔峰期。可是，他們的退役絲毫不會動搖美國籃球的根基。別說勒布朗啦，去美國大學轉轉，有籃球潛質的小夥子一把一把的。
姚明對於中國籃球、中國體育的貢獻，不僅在於他率領中國男籃在世錦賽、奧運會上取得的成績，更重要的是他通過自己的努力讓更多國人領略到籃球和體育運動的美妙，他的成功和他在場內場外散發出的魅力吸引了眾多青少年參與到這項運動之中。從這個意義上說，即便姚明不打NBA了，他的影響力依然存在，他可做的事情依然很多。
有意思的是，姚明的退役和李娜法網奪冠幾乎在同一時期發生，倣若“朝代”交替。作為與姚明、劉翔同一檔次的中國體育標誌性人物，大器晚成的“娜姐”很難被歸為天才型的運動員。她的成功，倒更像是中國網球過去十幾年由弱到強、厚積薄發的結果。在李娜的身後，還有彭帥、鄭潔等一批球員。與姚明、劉翔相比，李娜的可複製度似乎更高。
在中國由體育大國向體育強國邁進的進程中，群眾體育的發展將起到決定性的作用。當有那麼一天，體育真正融入人們的社會生活，當那些看姚明、看劉翔、看李娜的人們也去打籃球、玩田徑、打網球，當中國真正迎來“全民體育時代”，我們一定會有更多的姚明、劉翔和李娜。
